El Campus de Lugo estudia la contaminación de los suelos derivada del uso de antibióticos en el ganado

Los catedráticos del grupo Unidad de Gestión Ambiental y Forestal Sostenible (UXAFORES) Esperanza Álvarez y Avelino Núñez lideran un proyecto de I+D financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación orientado a conocer las concentraciones de estos compuestos de uso veterinario en purines, suelos y cultivos, estudiar su comportamiento y controlar su paso a la cadena trófica mediante bioadsorbentes

El Campus de Lugo estudia la contaminación de los suelos derivada del uso de antibióticos en el ganado

Investigadores del grupo Unidad Gestión Ambiental y Forestal Sostenible (UXAFORES) pertenecientes al Dpto. de Edafología de la Escuela Politécnica Superior de Ingeniería del Campus Terra de la USC

Investigadores del grupo Unidad Gestión Ambiental y Forestal Sostenible (UXAFORES) pertenecientes al Dpto. de Edafología de la Escuela Politécnica Superior de Ingeniería del Campus Terra de la USC estudian los efectos ambientales que puede provocar la contaminación derivada del uso de antibióticos ionóforos (monesina, narasina, salinomicina y lasalocid) utilizados como anticoccidios, a través de un proyecto de investigación financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación.

«Estos fármacos son muy tóxicos para los humanos y solo se usan en veterinaria, llegando a liberarse por heces y orina hasta un 90% del compuesto administrado, lo cual acaba en la fosa de los purines y llega el suelo mediante la aplicación como fertilizantes, pudiendo alcanzar posteriormente las aguas y cultivos. Al igual que sucede con los fármacos empleados en salud humana que acaban en los lodos de depuradora de aguas residuales y pueden incorporarse a los suelos a través de la aplicación de estos residuos, los antibióticos ionóforos usados en producción animal acaban concentrados en los purines, que luego se emplean en áreas de cultivo», relata Álvarez.

El proyecto «Problemas ambientales del uso de antibióticos ionoforos en producción animal: Diagnóstico adsorción-desorción, efectos sobre los microorganismos y control con bioadsorbentes», cuenta con más de 200.000 euros de financiación del Plan Estatal de Proyectos de Generación del Conocimiento (Ministerio de Ciencia e Innovación) y tiene un período de ejecución de tres años, según indica la coordinadora del grupo de investigación Uxafores e investigadora principal del proyecto, Esperanza Álvarez.

El equipo de investigación que está desarrollando este proyecto está compuesto, además de los dos investigadores principales ya nominados, por las doctoras María Fernández Sanjurjo, Ana Barreiro Buján, Carolina Nebot, las estudiante predoctorales Raquel Cea y Ainoa Míguez y la Técnica de laboratorio María Jesús Vázquez Celeiro. Además están colaborando en este proyecto investigadores de las Universidades de Granada y Jaén y dos universidades de Marruecos.

El objetivo de este trabajo pasa por hacer un diagnóstico sobre la presencia de estos contaminantes emergentes en purines, suelos y cultivo, estudiar su comportamiento en el suelo (degradación, retención), el efecto sobre los microgroorganismos y proponer medidas de control para evitar su paso a la cadena trófica utilizando subproductos de la industria forestal (cenizas de combustión de madera, corteza de pino) y agroalimentaria (concha de mejillón) que actúen como bioadsorbentes de estos fármacos.

«El análisis de los efectos ambientales provocados por este tipo de contaminantes emergentes y de sus potenciales riesgos para la salud humana y animal justifica esta investigación», asegura Álvarez, quien indicó que la primera fase de este proyecto se centrará en el análisis de purines, suelos y diferentes cultivos de diferentes comarcas de Galicia de ganadería y agricultura intensiva para conocer el grado de concentración por este tipo de substancias, así como para determinar la capacidad de adsorción y desorción (retención o liberación) de los suelos respecto de los antibióticos ionóforos usados como anticoccidios, así como los efectos negativos sobre la actividad microbiana del suelo.

Segunda fase: Estudio de bioadsorbentes como la ceniza de madera, la corteza de pino o la concha de mejillón

Una vez recopilados estos datos respecto de las propiedades y del comportamiento de los suelos frente a este tipo de contaminantes emergentes, los investigadores implicados en este proyecto del Ministerio de Ciencia e Innovación comprobarán si algunos materiales residuales/subproductos tales como concha de mejillón, corteza de pino o cenizas de biomasa, pueden actuar como bioadsorbentes y controlar la contaminación derivada de los antibióticos ionóforos.

«La elección de estos tres bioadsorbentes como potenciales inhibidores o mitigadores de la contaminación relacionada con antibióticos ionóforos se apoya en resultados de experimentación ya realizados con otros antibióticos empleados en salud humana», dijo Álvarez, quien destacó el efecto bioadsorbente de la corteza de pino y de las cenizas de biomasa.

La catedrática del Departamento de Edafología y Química Agrícola de la USC Esperanza Álvarez señaló en este sentido que, el éxito de estos compuestos bioadsorbentes naturales frente a los efectos nocivos de los antibióticos ionóforos, abriría múltiples posibilidades para eliminar este tipo de agentes contaminantes en sus focos de origen, tal y como pueden ser las plantas de tratamiento de lodos de depuradora, fosas de purín o también añadiéndolos al suelo para potenciar su capacidad de retenerlos y evitar que pasan a las aguas y los cultivos.

Esta es una línea de trabajo que el equipo de Edafología de la EPSE desarrolla desde hace años en colaboración con un equipo de investigación de la Facultad de Ciencias de Ourense liderazgo por el catedrático Manuel Arias Estévez, centrada en la contaminación por distintos antibióticos usados en medicina humana y veterinaria, de la que ya tienen publicados varios artículos y capítulos de libro.

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