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La Agencia Gallega de la Calidad Alimentaria (Agacal), en colaboración coa Oficina Agraria Comarcal de Carballo,, organizó recientemente una jornada informativa y demostrativa sobre siembra de maíz en franjas mediante un sistema de mínimo laboreo que permite ahorrar tiempo y dinero.
En esta actividad de transferencia, que tuvo lugar el pasado jueves 4 de junio en la ganadería Varela Labrada SL, participaron técnicos y ganaderos de explotaciones lecheras de otras zonas de Galicia, que conocieron de primera mano la experiencia de esta granja de Castro de Rei que emplea desde el año 2019 este método todavía novedoso en Galicia.
“Los equipos Strip Till permiten la preparación de la cama para la siembra directa del maíz sin tener que levantar el cultivo precedente, lo que ahorra tiempo y dinero en las labores previas”, explica José Manuel Pedreira, técnico de la Oficina Rural de Carballo, que organizó la jornada en colaboración con la oficina de Meira.
Este método, novedoso en Galicia, evita tener que arar el cultivo precedente
En este momento hay alrededor de media docena de máquinas de este tipo trabajando en Galicia, principalmente en las provincias de A Coruña y Lugo, tanto en granjas particulares como Varela Labrada, Ganadería O Campo de Mesía, García de Mixón de Cerceda o Casa Barbeiro en A Mariña, como en empresas de servicios como Ónega Ares, perteneciente al Grupo Agroamb.
Ahorro de tiempo y de dinero
José Manuel destaca las posibilidades de este tipo de maquinaria para labrar el maíz en la mayor parte de Galicia, así como para otro tipo de cultivos. “En otros países se está utilizando en colza y cultivos hortícolas”, indica. “Supone un cambio de cultura a la hora de trabajar y requiere práctica, pero esta máquina encajaría en muchas zonas de Galicia”, asegura.
Con la subida del gasóleo, como consecuencia de la guerra en Oriente Medio, la siembra del maíz se ha encarecido esta campaña en Galicia en torno a un 15%
Al evitar tener que levantar el cultivo precedente, proporciona un considerable ahorro económico en la siembra del maíz, uno de los principales gastos que afrontan las explotaciones lecheras a lo largo del año.
El equipo está formado por un tren trasero de aperos que incluye primero la fresa que prepara el terreno e inmediatamente después la sembradora, con sistema de abonado en línea incorporado. De este modo, permite realizar los tres trabajos (preparación de la tierra, abonado y siembra) en una única pasada de tractor, con un importante ahorro de tiempo y combustible.
Mayor rapidez y menor dependencia de la climatología
Público asistente a la jornada, en la finca de la explotación donde se hizo la demostración
La habitual rotación maíz-hierba llevada a cabo por las explotaciones lecheras en Galicia está muy condicionada por la climatología, que a veces ofrece una ventana de oportunidad muy corta para el ensilado de la hierba, la preparación de las tierras y la posterior siembra del maíz.
Acortar tiempos permite sembrar antes el maíz y tener una mayor producción forrajera
Por ello, reducir los tiempos en las distintas labores necesarias puede marcar en ocasiones la diferencia entre sembrar el maíz en el momento óptimo o hacerlo ya tarde, con la consiguiente reducción de producción forrajera y de calidad del ensilado, sobre todo por el mayor riesgo de hongos en años lluviosos en otoño, al obligar a retrasar la época de recolección.
“En algunos casos se ha dejado de sembrar hierba en otoño-invierno porque comprometía el cultivo principal de la rotación, el maíz, al retrasar su siembra, obligando a utilizar un ciclo más corto y, por tanto, menos productivo. En otros casos, por el contrario, se ha optado por reducir la superficie sembrada de maíz y dejar una parte de las fincas como pradera permanente”, explica José Manuel.
Al no tener que arar, aunque llueva, se puede entrar antes a trabajar la tierra
Pero cualquiera de las dos estrategias reduce la producción forrajera propia, ya sea de maíz o de hierba, disminuyendo el nivel de autosuficiencia alimentaria de la granja y obligándola a depender de insumos externos, cuyo precio está sujeto a episodios de volatilidad que ponen en riesgo la estabilidad económica de la explotación.
Por ello, razona José Manuel, esta máquina, que favorece una implantación rápida del cultivo del maíz, “permite sacar un mayor provecho a la rotación maíz-hierba y a la superficie agraria de la que disponen las explotaciones lecheras, que muchas veces es escasa”, afirma.
Un sistema incentivado a través de la PAC
La estrategia europea para la agricultura del futuro busca fomentar, a través de la PAC y mediante los ecorregímenes vinculados a prácticas agrícolas bajas en carbono, entre otros sistemas, la siembra directa y el mínimo laboreo.
Con esta máquina se evita la erosión y la pérdida de nutrientes que provoca el laboreo intensivo en el suelo
“Las ganaderías deben buscar alternativas a los métodos tradicionales de siembra del maíz, que implican un sistema de rotación intensiva con el levantamiento del cultivo previo, en el caso de Galicia normalmente la pradera, mediante el arado y el fresado de toda la superficie, lo que provoca un mayor riesgo de erosión y de pérdida de nutrientes”, concluye el técnico de la Oficina Rural de Carballo.
“Uno de los principales problemas para esta máquina son las piedras que hay en las tierras”
Gabriel Varela, contando su experiencia al público asistente a la jornada celebrada en su granja
Gabriel Varela es el responsable de la ganadería Varela Labrada SL, de Santa Leocadia (Castro de Rei), una explotación lechera robotizada que está ordeñando en este momento unas 200 vacas y que apuesta también por la agricultura de precisión para sus tierras.
La máquina que utilizan para sembrar el maíz vino de Suiza y la compraron por internet. “Buscábamos una máquina que nos permitiera agilizar los trabajos de siembra del maíz evitando tener que arar las tierras, algo que llevaba mucho tiempo, era muy costoso y no encontrábamos fácilmente quién nos lo hiciera”, cuenta.
Siembran el maíz en las 90 hectáreas de superficie que trabajan con este equipo desde hace unos 5 años. “Empezamos a probar esta nueva técnica en el año 2019 con otra máquina que no incorporaba fresa y la cambiamos por esta en 2023”, explica.
90 hectáreas de maíz en una semana
En el caso de la Ganadería Varela Labrada, la incorporación de esta máquina al parque de maquinaria de la explotación les ha permitido ganar en agilidad e independencia a la hora de realizar la siembra del maíz. “Supone rapidez y puedo hacerlo yo solo sin depender de nadie”, destaca Gabriel.
Puedo hacer yo todo el trabajo con una sola máquina sin depender de empresas externas
“Con un ancho de trabajo de 3 metros y trabajando a una velocidad de 6-7 km/hora para lograr un funcionamiento óptimo, rinde más que arando únicamente, aunque sea con un arado grande”, asegura Gabriel.
Uno de los hándicaps de este equipo es la presencia de piedras en las fincas, por lo que es necesaria su retirada. “Hay que estar pendiente de las piedras porque eso sí que es algo que lleva mal, pero por lo demás está funcionando bien y los resultados para mí son positivos”, concluye.
Cultivo de maíz sin sacrificar un corte de hierba
En las principales comarcas lecheras de Galicia, a medida que las explotaciones crecen en número de cabezas, también necesitan más superficie agraria para la producción forrajera. Pero precisamente la tierra disponible es algo que escasea en estas zonas.
La superficie agraria para producción forrajera escasea en las principales comarcas productoras de leche de Galicia
Por ello, explotaciones como Varela Labrada SL tienen que aprovechar al máximo la superficie agraria con la que cuentan, tanto para la producción de maíz como de hierba. Este año, Gabriel sembró el maíz en la primera semana de junio después de haber realizado, en algunos casos, tres cortes de hierba. “Con este tipo de técnicas de mínimo laboreo se facilita una rápida implantación del nuevo cultivo, lo que favorece la rotación”, asegura.
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