“La introducción de la madera en la construcción une sostenibilidad y oportunidad de negocio”

La madera está ganando peso progresivo en la construcción industrializada, una nueva manera de edificar que combina estructuras elaboradas a medida en fábrica con un montaje ágil en obra.

En esa línea, el Grupo Rodiñas (Teo, A Coruña) apuesta por el impulso a las estructuras híbridas hormigón – madera, unos sistemas que ya está empleando y a los que le vislumbra mayor uso en el futuro, sobre la base del I+D+i, con proyectos como el ‘Life Timber for all’, en colaboración con la Plataforma de Ingeniería en Madera Estructural (Pemade, USC) y la Agencia Gallega de la Industria Forestal, XERA.

¿Qué ventajas ofrecen las estructuras binarias madera – hormigón respecto al hormigón tradicional?

La hibridación de materiales, en este caso el hormigón y la madera, permite mejorar las características de ambos. La madera mejora sus propiedades mecánicas sustancialmente y las acústicas también, al aportarle masa el hormigón, y permite conseguir precios más ajustados que la madera en solitario. El hormigón se ve beneficiado sobre todo a nivel ambiental, ya que parte del CO2 emitido por el cemento se contrarresta por el carbono captado y almacenado en la madera.

Pero no se trata solo de piezas mixtas, sino del concepto híbrido de la estructura en su globalidad, colocando elementos del material que sea más eficaz y combinándolos. Para prefabricar, sea con el material que sea, hay que empezar a cambiar, primero, la forma de proyectar.

Hay que dedicarle más tiempo, entrar más a fondo en los detalles y actuar con mucha antelación. Trabajando en los detalles, todo está planificado y no se va actuando a medida que avanza la obra.

¿Hay algún uso que sea más apropiado para las estructuras con las que se está trabajando?

Iniciamos el trabajo desarrollando distintas tipologías de forjados en función de su luz. Desde el panel de CLT (madera contralaminada) con una capa de hormigón, para luces medianas; losa de hormigón aligerado sobre el CLT, para luces algo más grandes, que puede llevar también postensado para alcanzar grandes luces. Y usando vigas laminadas, tenemos el panel Pi, en el que los nervios verticales son las vigas de madera laminada unidas por una losa de hormigón.

La introducción de la madera tiene que ser progresiva. Hay que desarrollar separadamente los elementos para hacer eficaz su aportación.

También estamos trabajando en el diseño de panel de fachada mixto y además portante, para eliminar vigas y pilares. De lo que se trata es de ir desarrollando elementos que pueden trabajar solos o formar parte de un sistema completo que resuelve el edificio entero.

Pero el avance tiene que ser progresivo. Dar una solución cerrada de todo un edificio es difícil de colocar en el mercado. Hay que ir desarrollando elementos horizontales, verticales, en función del rango de luces… para que la convivencia de la madera con otros materiales sea armónica y eficiente.

Desde que comenzaron con los proyectos de estructuras híbridas hormigón – madera, ¿qué tipo de madera están empleando y de dónde se obtiene principalmente esa madera?

Desde que iniciamos el proyecto de hibridar la madera con el hormigón, teníamos claro, por muchas razones, que usaríamos maderas locales, y por disponibilidad, el pino. Si pretendemos disminuir la huella de carbono, no tiene sentido usar maderas de importación. Además, en nuestra filosofía está completar las cadenas de valor localmente y tener impacto en nuestro territorio.

La madera supone una oportunidad de aprovechamiento de los recursos con los que contamos en los montes gallegos. Y además, es una manera de cooperar con toda la cadena forestal gallega, que es muy amplia y está cada vez más desarrollada. Pero tenemos que ir a productos de alta calidad y profesionalización. No solo sería bueno para nuestra compañía, sino para Galicia entera, mediante cruces entre cadenas de valor.

¿Qué perspectivas de futuro le ve a las estructuras híbridas hormigón – madera?

Rodiñas es una industria de prefabricados y estructuras y trabaja para dar cabida a la madera en sus proyectos. Galicia no es un sitio que requiera de una fabricación seriada y constante, por lo que hay que ir más a lo singular. El objetivo no es colocarle al cliente el material que a nosotros nos interesa, sino aportarle la solución que necesita, que no siempre va a ser el hormigón.

La madera tendrá que entrar en la construcción de la mano de la industria, de las empresas que ya conocemos el sector

Desde el mundo del hormigón entendemos que cada vez se va a construir más con madera, y creemos que eso es bueno. Pero con matices: la madera tendrá que entrar en la construcción de la mano de la industrialización, de los que ya estamos en el sector y ya lo conocemos.

¿En qué medida las Administraciones son receptivas a estas nuevas técnicas constructivas y pueden apoyarla a través de la obra pública?

La administración está muy receptiva y atenta a la evolución de estos sistemas, ya que entiende que Galicia puede tener una ventaja competitiva respecto a otros territorios en el desarrollo de productos de este tipo, ya que tiene por un lado la materia prima y la industria para el aporte de la madera necesaria, y por otro lado, el ecosistema industrial, de investigación, etc. que se precisa.

Las administraciones públicas entienden que Galicia puede partir con ventaja en el uso de madera en la construcción

De hecho, en el proyecto Life en el que estamos trabajando están también la Agencia Gallega de la Industria Forestal XERA y la USC (Pemade) por parte de Galicia. También están la UGR (Universidad de Granada), el ITEC (Instituto Tecnológico de Cataluña) y el IAAC (Instituto de Arquitectura Avanzada de Cataluña).

El Sergas nos dio oportunidad de colocar algunos elementos mixtos en el Hospital de Protonterapia de Santiago, obra de gran repercusión y que está siendo seguida en muchos ámbitos.

Y debe haber un trabajo paralelo en el ámbito normativo para conseguir las certificaciones y acreditaciones que permitan colocar en el mercado, con todas las garantías legales, estos nuevos productos híbridos en los que ya estamos trabajando. Porque en la parte técnica vamos muy avanzados.

Desde el punto de vista técnico, ¿es compleja la elaboración de estas estructuras? ¿Tiene un coste elevado?

Desde un punto de vista estrictamente económico, vemos que las estructuras mixtas e híbridas ofrecen unos costes intermedios entre las de hormigón y las de todo madera, lo cual hará que por esta vía, la madera pueda entrar en la construcción, aunque sea con menos cantidad, en un número mayor de proyectos, lo que se traducirá en un mayor uso de madera a nivel global.

También hay que aprender a trabajar en equipo. Arquitectos, fabricantes y constructores tenemos que cooperar desde el inicio. Si no, es imposible alcanzar altos niveles de sofisticación. Incluso aunque no se tenga la garantía -en el caso de obra pública- de que vas a ser el adjudicatario.

Para que los proyectos obtengan resultados es preciso que fabricantes, arquitectos, contratistas y maderistas actuemos coordinados

Cabe destacar como ventaja que en estos trabajos no se precisa ningún tratamiento previo diferente sobre la madera de los habituales empleados cuando se coloca la madera sola, sin hibridar con el hormigón.

¿El proceso de acoplamiento y adaptación de la madera a un material tan radicalmente distinto como es el hormigón supone una dificultad añadida?

Evidentemente, la investigación de estos fenómenos y las posibles adaptaciones en los procesos forman parte de los temas estudiados en el proyecto. Esto nos ha llevado a cambios en dosificaciones y a alterar la forma de curado del hormigón para minimizar las tensiones transmitidas a la madera.

Para que todo esto salga adelante, es preciso crear una red de conocimiento compartido. Ahí estamos las empresas y tienen que estar las universidades y la administración. Sin olvidar que contamos con una herramienta de primer nivel, como es la Plataforma de Ingeniería de la Madera Estructural (PEMADE), del Campus Terra de la USC.

¿Es precisa una formación específica para trabajar en las diferentes fases con estos materiales?

Estos elementos industrializados son fabricados en una factoría por gente especializada. La colocación en obra también precisa de personal cualificado para un correcto ensamblaje. Para ello estamos impartiendo periódicamente, en colaboración con la Fundación Laboral de la Construcción, cursos para formación de montadores de elementos prefabricados.

Toda nuestra experiencia nos lleva a querer incorporar la madera en nuestros proyectos. También para ayudar a la propia madera en la alta construcción. No solo por una cuestión ambiental que ayude a reducir la huella de carbono.