La Nave SC, 20 años de mejora constante para conseguir el equilibrio entre producción, calidad de vida e rentabilidad

Unas naves abiertas que priman el confort del ganado y la estética agradable de unas buenas vacas y un entorno cuidado son la carta de presentación de La Nave SC, una explotación lechera ubicada en Vilachá, en el municipio de O Corgo, que acaba de ser distinguida por CONAFE como la granja con mayor producción vitalicia de España.

Pero llegar a este reconocimiento no ha sido fácil, admiten José Manuel Souto y Jesús Cancela, los dos socios de esta ganadería que está a punto de cumplir 20 años. Es el resultado del trabajo constante en la búsqueda del equilibrio entre todos los aspectos de la explotación: producción de leche y de sólidos, confort del ganado, autosuficiencia forrajera, cuidado de la recría, mano de obra cualificada y calidad de vida.

En los últimos dos años eliminaron un total de 61 animales de una media de 153 vacas en producción, alcanzando las vacas enviadas a matadero una producción media de 26,56 kilos de leche por día de vida. Para poder lograr este objetivo, tres son las claves principales: adelantar el primer parto de las novillas, preñar cuanto antes a las vacas y alargar su vida productiva a nivel genético por medio de unas buenas patas y ubres.

José Manuel y Jesús tienen 4 hijos y les gustaría que continuasen con la explotación

El cuidado de la cama y una buena alimentación, a través de la digestibilidad de los forrajes producidos en la explotación, son imprescindibles para que una granja “funcione y no dé problemas”, aseguran.

Desde la humildad del trabajo diario bien hecho, José Manuel y Jesús aseguran no hacer nada extraordinario ni diferente a otras granjas. Son comedidos con la evolución del sector pero miran al futuro con optimismo. Tienen cuatro hijos y les gustaría que continuaran con la explotación.

A punto de cumplir 20 años

El 4 de julio del año 2006 José Manuel y Jesús ponían en marcha el proyecto conjunto de La Nave SC. Estrenaban las nuevas instalaciones ordeñando 45 vacas en aquel momento. Desde entonces, fueron creciendo paulatinamente hasta contar hoy con una media de entre 140 y 150 vacas en producción.

A aquella primera nave inicial que da nombre a la explotación, destinada hoy a la recría, se sumó después otra para vacas en lactación y la más reciente, para vacas secas y novillas. “Concentramos todo el ganado en unas únicas instalaciones. Eso es muy importante para la eficiencia en el trabajo y para facilitar el control de los animales. Por ejemplo, el lote de las terneras en edad de inseminar lo tenemos en el lugar más transitado de la granja para de este modo detectar mejor los celos”, explican.

El crecimiento tiene que ser paulatino y equilibrado para poder dominar bien los distintos aspectos y no verse sobrepasado por las necesidades de mano de obra

El crecimiento en el número de animales siempre fue parejo al aumento de la superficie agraria y a la mano de obra disponible, la misma estrategia que quieren continuar de aquí en adelante. “Vamos a ver cómo evoluciona el sector; no queremos dar pasos en falso ni romper el equilibrio que conseguimos después de tantos años”, dicen.

José Manuel y Jesús echan la vista atrás con un mensaje de agradecimiento: “Queremos agradecer a todos los que nos ayudan en el día a día, a nuestros trabajadores sobre todo, a los veterinarios (Puri, Carlos y Juan), al nutrólogo (Murias), a las empresas de servicios que nos atienden de 10, aunque a veces los ganaderos presionamos para hacerlo lo mejor posible, y cómo no, a nuestras familias y a los amigos y vecinos que nos aconsejan”.

Equilibrio entre sólidos y litros

La Nave SC entrega la leche a Entrepinares buscando una producción compensada entre litros y sólidos. La producción por lactación a 305 días se sitúa en 13.200 litros, con un 4,50% de grasa y un 3,50% de proteína, con menos de 10 en bacteriología y en torno a 100.000 células somáticas.

Ordeñan 3 veces al día (a las 5 de la mañana, a las 12 del mediodía y a las 8 de la tarde) y consiguen una media por vaca y día de entre 40 y 41 litros. “Ordeñar tres veces te permite aumentar sobre todo la producción en las primerizas. Antes podíamos tener novillas con 36 o 38 litros pero ahora muchas llegan a los 45 litros en el pico de lactación”, detallan.

Las próximas inversiones previstas consistirán en la ampliación de los silos para ganar capacidad de almacenamiento de forraje para no tener que variar la ración

Debido a problemas de almacenamiento en los silos para los forrajes, varían la ración a lo largo del año, lo que provoca una ligera variación también en la media de producción y en el nivel de grasa. “La proteína se mantiene todo el año entre 3,5% y 3,6% pero la grasa se resiente cuando vas a una ración de producción más exigente que hace aumentar los litros de leche”, reconoce José Manuel.

La mayor parte del año echan 32-33 kilos de silo de maíz, 11-12 kilos de silo de hierba y 12-13 kg de pienso pero en este momento están usando 22 kg de silo de maíz, 22 de silo de hierba y 13 de concentrado.

Foco en la recría

El crecimiento de la granja fue progresivo y fruto del trabajo con la recría propia. “Desde que estamos aquí solo compramos 5 vacas”, recuerdan. Ponen el foco en el arranque de la ternera, logrando altos crecimientos en las primeras etapas y una edad al primer parto de 21 meses.

“Nos detenemos bastante con las terneras. Primero están en la paridera con la madre unas horas para garantizar el encalostrado y después pasan a los boxes individuales, donde les damos tres tomas diarias con biberón, siempre de leche de vaca recién ordeñada, de la que va al tanque, hasta que las destetamos en torno a los 90 días”, explica José Manuel.

Dan tres tomas diarias de leche de vaca hasta el destete de las terneras a los 90 días

“Lo de pasar a dar tres tomas lo notamos mucho, tanto a nivel de diarreas como a nivel de crecimiento”, reconoce. “Tienes una toma más de biberón pero compensa”, dice. Las terneras tienen agua limpia desde el inicio, que les renuevan todos los días, y en cuanto comienzan a interesarse por la alimentación sólida les introducen pienso y un poco de la ración de vacas de leche para prepararles el rumen de cara al destete y que no noten el cambio.

Nos detenemos bastante con las terneras; en esta primera fase es cuando hay que ser meticulosos

Aunque la nave de la recría es en este momento uno de los factores limitantes de la granja, en lugar de poner boxes cerrados en el exterior, prefieren tener las terneras pequeñas dentro y emplear divisiones metálicas de malla para separar los animales, ya que dicen que permiten una mejor ventilación y reducir así la incidencia de neumonías y otras enfermedades respiratorias, mientras que el uso de leche de vaca también disminuye los problemas digestivos. “Nuestra mortandad en las terneras es prácticamente cero”, destacan.

Mejora genética

Algunos de los animales comprados en esta explotación en los últimos años proceden de Mantoño Holstein, la ganadería de Barreiros con mejor genética frisona de España. Lo hicieron con la intención de dar un salto a nivel genético mediante la apuesta por los embriones.

Nos gustan las buenas vacas, porque eso no está reñido con la producción, al contrario

Usan semen sexado en novillas y en primera inseminación y también en algunas vacas de segundo parto, mientras que a partir del tercero se van a toros buenos pero en convencional. “Priorizamos mucho la preñez de la vaca, lo que nos interesa es que las novillas paran cuanto antes y que las vacas nos queden preñadas. Intentamos ir lo más rápido posible a la preñez”, indica José Manuel.

La media de calificación morfológica del conjunto del rebaño es actualmente de casi 82 puntos

Ponen casi todo semen americano y canadiense intentando ir al máximo a tipo, a ubres y a patas. “Nos gustan mucho las buenas vacas, porque eso no está reñido con la producción, al contrario. Los animales que llegan a esas producciones vitalicias elevadas siempre tienen una buena calificación. Priorizamos que sean animales duraderos; nunca pusimos un toro solo porque sea alto en leche”, indican.

Camas de arena en las vacas de leche y compost en las secas

En cuanto a la longevidad, la media de los animales de la granja se sitúa por encima de 4 partos, una lactación más que la media de granjas en Control Lechero en Galicia, aunque en el último año y medio están quedándose con más recría para poder hacer más descartes voluntarios sin verse obligados a aguantar vacas que puedan en algún momento llegar a ser problemáticas.

No buscamos vacas viejas, buscamos rentabilidad y esa rentabilidad también te la pueden dar animales más jóvenes

“Las vacas viejas siempre hay que vigilarlas más y tener más cuidado con ellas. También tienden a cojear más y hay que meterlas más al potro. Y a nosotros, estando a tres ordeños, nos interesan animales ágiles que no haya que ir a buscar para que vengan a la sala a ordeñarse”, argumentan. Tienen una sala trasera de 16 puntos en la que siempre ordeña una sola persona y les lleva alrededor de 2 horas hacer cada ordeño.

Comenzar a usar arena en las camas fue un antes y un después a nivel de células y mamitis

En el caso de los descartes por mamitis, el punto de inflexión fue comenzar a usar camas de arena, aseguran. “Fue un antes y un después para nosotros. Antes probamos con todo tipo de material, desde paja a carbonato, pasando por el serrín, pero como la arena nada. Tiene el problema de decantación en el pozo del purín, es cierto, pero para las vacas es lo mejor”, destaca José Manuel.

En la nave de las vacas secas, tienen dos zonas diferenciadas, una con cubículos de arena, que es donde se efectúa el secado por si hubiese alguna pérdida de leche, y otra con cama fría de compost, que fresan todos los días y renuevan dos veces al año coincidiendo con las campañas de siembra del maíz y del raigrás.