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Fran y Mari, en la explotación familiar en Fisteus (Curtis)
Los hermanos Mari y Fran Regueira Camaniel están al frente de Granja Virgen del Camino, una ganadería familiar situada en la parroquia de Fisteus, en el municipio de Curtis, que en este momento está ordeñando 125 vacas pero que tiene un proyecto para triplicar la producción en el futuro, un objetivo de crecimiento progresivo que puede verse limitado por la disponibilidad de tierras en el entorno de la explotación, tanto por el crecimiento de otras granjas del municipio como, sobre todo, por la presión que ejercen en la zona las plantaciones de eucalipto.
Aunque la plantación de eucaliptos en tierras agrarias está prohibida con carácter general, Fran considera que el posible levantamiento de la actual moratoria, que finaliza este año, podría ser un incentivo para nuevas plantaciones.
“Tenemos algún vecino que se jubila y deja las vacas, que nos dice que está esperando a ver qué pasa con la moratoria a final de año, que si la levantan intentará plantar, pero que si no le permiten plantar, entonces nos alquilaría las fincas. Son alrededor de 6 o 7 hectáreas”, cuenta Fran, que pide que se mantengan las limitaciones a la expansión del eucalipto para proteger de este modo al sector agroganadero.
Mucha gente que tiene en este momento terreno para alquilar está esperando a diciembre a ver si puede plantar esas fincas
“Ahora mismo las plantaciones están frenadas por la normativa, pero como levanten la moratoria vamos a tener eucalipto delante de las granjas y delante de las casas, va a haber eucalipto por todas partes, porque cada vez somos menos los que tenemos vacas, estamos en clara minoría, y la gente está esperando para plantar”, asegura.
Ordenación de usos
Fran reclama una ordenación del territorio y de los usos de la tierra que haga compatible la producción forestal y la agroganadera en la comunidad. “En Galicia hay muchísimo terreno que no vale para agricultura, terreno costento o con piedras, por lo que hay sitio de sobra para el eucalipto sin tener que ponerlo en fincas de uso agrario. Que pongan el eucalipto en terreno malo que está a tojo, pero no en fincas que valen para maíz”, defiende.
“A los que plantan eucaliptos también les gusta el buen terreno, porque en los prados en vez de tener que esperar 12 o 14 años, tienen madera para vender en 8 años. Si no tenemos una ley que nos proteja estamos fastidiados, porque competir con el eucalipto ya es un problema hoy, y si viene Altri, peor todavía”, argumenta.
Ahora mismo la competencia más grande que tenemos a nivel de conseguir superficie es el eucalipto
“Esta era una zona hace años en la que había mucho terreno disponible, pero hoy en día ya hay mucha competencia tanto para comprar como para alquilar”, dicen. “La competencia es fuerte porque, al igual que nosotros, otros ganaderos del municipio también quieren aumentar, pero para eso hace falta terreno y si escasea hay que desplazarse en su busca”, explica.
En el lugar en el que se encuentra Granja Virgen del Camino no hay otras explotaciones importantes (tienen una granja más pequeña en Illana, a 1 km de distancia), pero “vienen los de Curtis y los de Teixeiro apretando hacia aquí a medida que van creciendo y necesitan terreno, y nosotros quedamos en medio entre unos y otros y tenemos que pelearnos con todos cada vez que queda una parcela libre. Finca que sale, finca que hay que ir corriendo a cogerla rápido, si no te quedas sin ella”, reconoce Fran, que afirma sin embargo que “la competencia más grande que tenemos a día de hoy para aumentar en superficie es el eucalipto”.
Concentración parcelaria
La parroquia de Fisteus está finalizando el proceso de concentración parcelaria, lo que les va a permitir mejorar la mecanización de las fincas y su capacidad para la producción forrajera, algo que Fran considera contradictorio con permitir después, haciendo la vista gorda, que se planten eucaliptos.
El año pasado les entregaron las fincas, aunque aún no recibieron los títulos, tras más de 8 años desde el inicio de los trabajos. “Tienes la incertidumbre de saber qué fincas te tocan, pero a nosotros, dentro de lo que cabe, no nos dificultó mucho el trabajo, aunque hubo otra gente a la que le pusieron pistas en medio de las fincas y pasaron años trabajando en ellas sin disponer de las otras parcelas para labrar”, relatan.
En el caso de Granja Virgen del Camino, alrededor de la explotación les quedó una finca de 30 hectáreas. En total, trabajan unas 80 hectáreas, entre propias y arrendadas. Como en la zona existe demanda de superficie agraria, están pagando arrendamientos de 20 euros/ferrado (580 metros cuadrados), “pero posiblemente sigan subiendo”, dicen.
Son socios de la cooperativa Cusoviame, que les presta el servicio diario de carro mezclador, les hace la siembra de maíz y hierba y les aplica los tratamientos fitosanitarios
Aproximadamente el 60% de la SAU de la explotación se destina al cultivo de maíz y el resto a pradera permanente, donde hacen dos cortes de ensilado y uno de hierba seca. Reservan también una zona para pastizales, tanto para las vacas secas como para los animales de desvieje, que engordan antes de enviarlos al matadero.
En las fincas de maíz procuran hacer siempre rotación con cultivo de invierno, salvo en algunas más húmedas donde en ocasiones no entra la maquinaria para sembrar. Hasta ahora sembraban raigrás híbrido, pero este otoño tienen intención de probar con una mezcla que incluye también trébol y veza.
Trabajos como echar el purín o arar los hacen ellos, y para la siembra y los tratamientos fitosanitarios recurren al parque de maquinaria de la cooperativa Cusoviame, que sin embargo no dispone de cosechadoras, por lo que para ensilar tanto la hierba como el maíz recurren a una empresa de servicios de la zona.
De Pontedeume a Curtis
La cama de las vacas en producción tiene un 60% de serrín y un 40% de carbonato. El establo fue construido en 2008
El origen de la granja se remonta al año 1986, cuando el padre de Mari y Fran, que tenía una pequeña explotación en Pontedeume, decidió buscar una nueva ubicación donde poder crecer sin las limitaciones con las que se encontraba en la zona de la costa.
“Ahí no era viable aumentar por estar cerca de la costa y de la playa, por lo que vinimos para aquí, que es una zona buena para la ganadería”, dice Fran, que se incorporó a la explotación en el año 1998 (su hermana Mari lo había hecho un año antes).
Mari fue la primera en incorporarse, en el año 1997, y su hermano Fran lo hizo un año después
Comenzaron con una nave para 42 animales y una sala de ordeño en espina de pescado de 12 puntos que estuvo operativa hasta hace 2 años. Pero con el paso del tiempo, la granja fue creciendo, tras la construcción en el año 2008 de la actual nave de producción, con capacidad para 160 plazas, y se hizo necesaria la renovación del sistema de ordeño.
Proyecto para hacer una nueva nave y llegar a 400 vacas en producción
Obras de ampliación acometidas este verano para acoger al lote de vacas secas y una parte de la recría
En la actualidad disponen de un rebaño total de 214 animales, sumando 132 vacas adultas y 82 animales de recría, pero su intención es seguir creciendo en los próximos años. Para ello, están haciendo una ampliación para vacas secas y novillas, con la intención de liberar espacio en la nave principal y poder dedicar las 160 plazas a vacas de leche, y tienen también un nuevo proyecto para construir otra nave adicional con capacidad para 240 animales en producción. “Estamos con los trámites para obtener los permisos y licencias necesarias, llevamos casi dos años con el papeleo y de momento va para largo”, se quejan.
“En estos tiempos en los que el precio de la leche ayuda, hay que aumentar, si no te quedas atrás”, argumenta Fran. “Esto tiene futuro y apostamos por este sector. Nosotros ganas de aumentar tenemos y posibilidades también, porque recriando luego te pones”, asegura.
Están poniendo semen sexado tanto en las novillas como en las vacas de primer y segundo parto para crecer en base a la recría propia
Desde hace años la estrategia de reproducción de la granja pasaba por usar semen sexado principalmente en las novillas y poner toros cárnicos azul belga o angus en la mayoría de las vacas, pero ahora ampliaron el sexado a vacas de primer y segundo parto con el objetivo de cubrir las necesidades de recría que requieren para poder crecer en número de cabezas sin tener que comprar animales fuera de la explotación.
Sala en vez de robot
Nueva sala de ordeño de la explotación, de 16 puntos pero ampliable a 24
Granja Virgen del Camino instaló hace dos años una sala de ordeño trasera de 16 puntos ampliable a 24, pensando ya en el crecimiento futuro de la explotación para que sea capaz de asumir el incremento en el número de animales a ordeñar.
Optaron de nuevo por una sala en lugar de instalar dos robots por varias razones. “La primera, porque como ganaderos nos gusta el contacto directo con el animal en la sala y verle la ubre todos los días”, dice Fran. Además, “una sala te condiciona menos a la hora de crecer, porque puedes hacerlo progresivamente y no tienes que dar saltos de 60 en 60 vacas”, señala.
Pensando en crecer, la sala nos resulta más práctica, porque para ordeñar más vacas tan solo hay que añadir más puntos o ordeñar más horas
Invirtieron unos 250.000 euros en la nueva sala, contando la maquinaria y la nueva nave. “Sería el coste de dos robots, pero con dos robots ordeñaríamos solo las vacas que tenemos hoy, mientras que en una sala como esta con 24 puntos puedes ordeñar hasta 400 vacas tranquilamente. Los robots te obligan a volver a invertir en el sistema de ordeño cada vez que aumentas las vacas, porque tienes que poner otro robot más, mientras que la sala no, por lo que la inversión a largo plazo es mucho menor”, explica.
El coste de mantenimiento y la vida útil también inclinaron la balanza. “Una sala es una máquina que dura muchos años, mientras que el robot, desde que pasan 10 años, ya tienes que pensar en sustituirlo por un modelo nuevo”, opina. “Llevamos dos o tres años buenos y con los precios de la leche que tenemos hoy se pueden pagar robots, su mantenimiento y lo que haga falta, pero si viene una crisis donde los precios caen y los márgenes son mucho más ajustados, con la sala te ves menos apurado porque no estás atado a mantenimientos altísimos”, considera.
La inversión por vaca es mucho menor en la sala y el mantenimiento también, no tiene comparación
Por ahora atienden la explotación ellos dos solos, sin mano de obra contratada, pero son conscientes de que si la granja sigue creciendo será imprescindible contar con trabajadores. “Dicen que los robots ahorran mano de obra, pero yo pienso que relativamente, porque para que funcionen bien hay que estar pendiente de ellos, tanto en el ordenador como arrimando vacas”, argumenta Fran.
Les lleva una hora y veinte minutos ordeñar en la nueva sala. “La sala lo que tiene que ser es cómoda y moderna. Antes teníamos una sala vieja en espina de pescado de 12 puntos y nos llevaba 3 horas ordeñar”, explica Mari.
Ordeñan dos veces al día, porque, dicen, el volumen actual de animales no compensaría el sobrecoste de tres ordeños. “Yo pienso que para ordeñar 3 veces hay que tener de 200 vacas en producción en adelante para que sea rentable, porque es necesario disponer de 3 personas para ordeñar y, tal como están hoy los costes de personal, lo que puedas sacar de más producción no llega para pagar a los trabajadores”, argumentan.
Una tarea pendiente que tenemos es la monitorización del ganado; supone una inversión importante pero tenemos que dar el paso
La producción ronda los 38-39 litros de media todo el año, con un porcentaje de proteína del 3,50-3,60% y con variaciones estacionales en la grasa, que pasa del 4,50% en invierno al 4,10% en los meses de verano. Están entregando la leche a Larsa.
No cuentan ni con podómetros ni con collares de monitorización del ganado, pero consideran que es una tarea pendiente por acometer. “Tenemos que dar el paso. Supone mucho dinero pero seguramente sea una inversión rentable a largo plazo”, reconocen.
Comida fresca en el pesebre a las 7 de la mañana
Ordeñan a las 5 y media de la mañana y a las 5 y media de la tarde. “El carro viene a las 7 y media de la mañana y necesitamos tener terminado de ordeñar y limpiar, porque tiene que entrar por la zona de paso de las vacas desde el establo a la sala de ordeño. Eso nos obliga a madrugar pero también tiene otras ventajas, porque terminas antes por la tarde y porque la ración se deposita en el pesebre muy fresca, ya que los frentes de los silos están de toda la noche y no de haberles dado el sol toda la mañana, y eso hace que la comida se conserve mucho mejor durante todo el día”, asegura Fran.
Al repartir los ordeños cada 12 horas no tienen prácticamente diferencia de producción entre la mañana y la noche
La ración está basada en el silo de maíz como elemento principal. Lleva 32-33 kg de silo de maíz, 6-7 kg de silo de hierba y 12-13 kg de concentrado. El servicio diario de carro mezclador se lo presta la cooperativa Cusoviame, de la que son socios. Fran destaca las ventajas de este sistema: “no tenemos que hacer frente a la inversión de este tipo de maquinaria ni a su mantenimiento y si se avería, te mandan otro carro y estás siempre cubierto”, valora.
“Eso es muy importante, porque si tienes carro propio y se te avería y las vacas están medio día sin comer, ese día vas a tener una bajada de producción muy importante y un riesgo muy grande de problemas metabólicos, porque las vacas no pueden estar sin comer”, argumenta.
Vacas secas con acceso a pasto
Vacas secas en la pradera, con una plantación de eucaliptos al lado
Cusoviame les prepara todos los días dos carros para las vacas en producción y uno para las novillas. En cuanto a las vacas secas, cuentan con unas nuevas instalaciones de reciente construcción en uno de los laterales de la nave de producción. Construyeron la ampliación este año para ofrecerles más comodidad de cara al invierno, pero quisieron mantener la salida al pasto que siempre tuvieron en el lote de secas.
En el programa de manejo de la granja tienen fijados los 7 meses y 10 días de gestación como fecha para el secado, por lo que las vacas paren habitualmente con entre 50 y 60 días de descanso. “La recuperación en ese tiempo fuera es mucho mejor que dentro, vuelven a parir ágiles y fuertes de patas”, asegura Fran.
Una vaca seca quieta engorda, fuera lo que gana es más músculo
“Más allá de que me guste ver las vacas en el prado, es algo beneficioso para ellas porque no engordan como lo pueden hacer dentro en el establo, y que una vaca llegue a parir engordada es malísimo. Nosotros les tenemos una finca grande en la que a lo largo del día la vaca se mueve y hace kilómetros, por lo que ganan músculo y no grasa”, dice.
“Apuramos el crecimiento de las novillas y logramos primeros partos a los 18 meses; eso supone ahorro de comida y menos necesidad de recría en la granja”
Novilla de 18 meses de edad próxima al parto
Una de las estrategias de Granja Virgen del Camino consiste en acelerar el crecimiento de las terneras de recría para conseguir que alcancen cuanto antes la condición corporal necesaria para inseminarlas, logrando una edad al primer parto de las novillas en torno a los 18-19 meses.
Por ahora no disponen de ningún tipo de dispositivo de monitorización de las terneras que facilite la detección de celos, algo que tienen pendiente implantar en el futuro, admite Fran. Aun así, la primera inseminación la realizan alrededor de los 10 meses.
A nivel de producción de leche en el primer parto, dicen, no tiene por qué dar menos leche una novilla que pare más joven. “Si una novilla tiene en el momento del parto el tamaño y el peso necesario, no influye que tenga 24 meses o que tenga 20, y esos 3 o 4 meses que logramos adelantar el parto son meses en los que las novillas estaban comiendo y ocupando sitio sin producir. Esos 3 o 4 meses de diferencia suponen muchos litros de leche”, argumenta Fran.
Las novillas que paren jóvenes dan menos problemas en el parto
Además, añade, “las terneras que paren jóvenes se libran mejor y empiezan a comer muy bien, por lo que tienen menos problemas de cetosis y acidosis, y como se recuperan mejor del parto, también vuelven a preñarse mejor después”, asegura.
De dos en dos en los boxes
Becerras de recría antes del destete, con dos meses de edad
La estrategia de forzar el crecimiento y la ingesta de las terneras en las primeras etapas comienza tras el encalostrado y tiene como premisa lograr animales con un alto nivel inmunitario y un buen estado digestivo e intestinal.
Emplean leche dietética durante el primer mes, el más delicado a nivel de diarreas, aseguran. Desde que empezaron a usarla, hace casi un año, se acabaron por completo los problemas de Cryptosporidium parvum, un protozoo que se desarrolla y multiplica en el intestino de las terneras, provocándoles diarrea, deshidratación y debilitamiento general.
Dentro de los protocolos de vacunación de la granja, vacunan contra E. coli a las vacas preñadas un mes antes de parir y con vacuna intranasal a las terneras frente a las neumonías, para que estén cubiertas durante toda su fase de crecimiento y no contraigan enfermedades que puedan retrasar su desarrollo.
Aprovechan la leche de las vacas con más células para la última fase de amamantamiento de las terneras
Otra de las pautas de manejo de la recría en esta granja consiste en juntar a las terneras en boxes de dos en dos durante la mayor parte del período de lactancia. En cuanto las terneras toman el calostro y comprueban que maman bien por sí solas, ya las juntan.
“Puede ser una semana más o menos, en función también de la presión de nacimientos que tengamos en la explotación en ese momento, el tiempo que están en boxes individuales, y después ya pasan a estar de dos en dos. De esa manera empiezan antes a comer”, asegura Fran. Tienen a libre disposición un pienso starter, agua y paja.
Estando de dos en dos en los boxes, las terneras empiezan antes a comer
En cuanto a la cama, utilizan una mezcla de paja con serrín. “El serrín absorbe más la humedad y evita que fermente la cama, mientras que la paja les da calor y les aporta confort y comodidad. A ellas les gusta la paja para dormir, porque hacen nido, por lo que jugamos con las dos cosas”, argumenta Mari.
Lote de becerras de 4 meses de edad
Después del primer mes con leche dietética, pasan a darles a las terneras leche de vaca de aquellos animales que presentan un mayor recuento celular, que de este modo no va al tanque. Destetan a las terneras a los 2 meses de edad en un proceso progresivo que comienza 15 días antes. “Al mes y medio empezamos a bajarles la leche poco a poco para intentar que coman más pienso y que no sea tan brusco el destete, de manera que cuando llegan a los 2 meses ya están comiendo entre 2 y 3 kilos de pienso diarios, por lo que no notan mucho el cambio.
Si una ternera con 10 meses tiene la estatura y la condición corporal necesaria, no hay por qué esperar para inseminarla
La ración que comen desde el destete y hasta que son inseminadas es la misma que se les da a las vacas de leche, con un añadido de 2 kg de pienso por ternera hasta que cumplen los 6 meses de vida, para tratar de forzar ese crecimiento rápido que buscan en los primeros meses. “Si una ternera con 10 meses tiene la estatura y la condición corporal necesaria, no hay por qué esperar para inseminarla”, dicen.
Desde que quedan preñadas, pasan a comer una ración menos nutritiva, compuesta por silo de maíz, silo de hierba, paja y entre 3 y 4 kg de pienso por novilla. “En general, puede parecer una ración más cara la que les damos, pero si con eso ahorramos tenerlas hasta los 2 años comiendo y sin producir, al final estamos ahorrando dinero, porque son 3 o 4 meses de comida que nos ahorramos”, razonan.
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