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Bruno Vasquetto, productor agropecuario, emprendedor e ingeniero agrónomo por la Universidad Nacional De Río Cuarto (Argentina) fue uno de los facilitadores del curso “Ganadería regenerativa. Un camino hacia la resiliencia y la sostenibilidad.” El curso tuvo lugar en Ganadería Casa da Fonte de Mañente (Pantón). Xosé García Freire, titular de la explotación, fue el otro ponente.
Vasquetto impartió conferencias, cursos y capacitaciones sobre ganadería regenerativa y agroecología en Argentina, Uruguay, Paraguay, Brasil, Bolivia, Ecuador, Colombia, México y Chile orientados hacia la innovación y el emprendimiento en el sector agropecuario. Durante este otoño estuvo de visita en explotaciones por toda España.
Claves de la ganadería regenerativa
La principal característica que diferencia la ganadería regenerativa de la convencional, señala Vasquetto, es que, además del beneficio económico, se obtiene un beneficio medioambiental que garantiza el futuro y la sostenibilidad de la explotación. Se trata de producir y de mantener la posibilidad de seguir produciendo, subraya.
Eso se consegue sobre todo mediante el cuidado de los suelos y del ambiente en el que se está trabajando -explica el técnico-. Antiguamente era suficiente con atender el suelo, pero hoy la tierra, el agua y el aire que rodean las explotaciones están muy degradadas en diferentes zonas del planeta y es preciso actuar también sobre esos parámetros, valora.
Los participantes en la jornada conocieron las técnicas de observación de los suelos que aplica Vasquetto
“Uno de los objetivos con los que se trabaja es el de restablecer el equilibrio en el ecosistema en el que se inserta la granja y recuperar la fertilidad que los suelos tuvieron tradicionalmente. La experiencia muestra que podemos ser plenamente rentables, al tiempo que conservamos la naturaleza.”, explica el ingeniero.
Como cualquier ganadería, buscamos la rentabilidad económica. Pero debe ir aparejada de sostenibilidad ambiental
El control del tiempo de descanso de los pastos es una de las claves principales. Hay que dejarlos reposar hasta que las plantas vuelvan a acumular reservas que las hagan de provecho para el ganado. “Tiene más relevancia el descanso de la parcela que la carga de animales que le introduzcamos. El 80% de la ganadería regenerativa se basa en gestionar adecuadamente el tiempo».
El paso más difícil para adentrarse en la ganadería regenerativa es el de mentalizarse. Supone un cambio muy fuerte respecto de los modelos mayoritarios. “Incluso con los de pastoreo, que presentan similitudes. Hoy hay muchas herramientas tecnológicas para aplicar este modelo. Pero decidirse a optar por él sigue siendo complicado. Incluso a nosotros nos costó cuando comenzamos», reconoce.
“No es fácil romper con métodos y tradiciones que vienen de muy antiguo y que están dando resultados económicos. Para estos sistemas hay que desaprender y volver a aprender muchos conceptos sobre manejo del ganado, sobre técnicas de cultivo, sobre uso de maquinaria… Pero estoy seguro de que vale la pena.”, dijo Vasquetto.
El 80% de la ganadería regenerativa consiste en gestionar el tiempo en base a la observación continua de la tierra
Sobre la ganadería regenerativa pesa la sospecha de que no produce la suficiente cantidad de alimentos que podría aportar en el terreno que ocupa y con las cabezas de ganado que maneja. “En primer lugar, hay que decir que hasta hace poco se pensaba que este sistema solo era válido para superficies muy pequeñas y difíciles de labrar. Hoy tenemos en América fincas de más de 30.000 hectáreas destinadas a ganadería regenerativa. Eso demuestra que el modelo funciona en cualquier espacio», replica.
La ganadería regenerativa requiere, en la fase inicial de una formación teórica fuerte
Para Vasquetto, lo que hay que plantearse no es que haya un problema de falta de alimentos o de baja productividad. Lo que hay, a juicio del ingeniero, es un problema de distribución. “El caso más claro es Argentina, donde producimos una cantidad de alimentos 9 veces mayor que la superficie de la que disponemos, pero tenemos un 40% de la población que tiene muy difícil el acceso a esos alimentos. Repito: se trata de distribuir, no de producir.”
No creo que nuestro modelo sea poco productivo. En todo caso, no hay un problema de producción sino de distribución
Uno de los aspectos que puede retraer a la hora de pasar a la ganadería regenerativa es el proceso de conocimientos que hay que adquirir. Es un sistema de aprendizaje continuo y de observación permanente de la naturaleza. Aunque muchas de las técnicas son ancestrales y solo se trata de recuperarlas. Por lo general, en dos o tres años ya se alcanza el nivel de conocimiento mínimo necesario para poder aplicar estos manejos y obtener rentabilidad, valora Vasquetto.
Posibilidades de aplicación en Galicia
El clima, con un excelente nivel de precipitaciones, y los suelos favorecen el desarrollo de la ganadería regenerativa en Galicia. Junto con el resto de comunidades de la cornisa cantábrica, es uno de los lugares más idóneos. Y también hay que tener en cuenta que las parcelas son reducidas, por lo que la productividad por hectárea -económica, social y ambiental- debe ser máxima.
El minifundismo es un rasgo del campo en Galicia. Eso no siempre hay que verlo como un freno, opina Vasquetto. Lo mejor es seleccionar bien con qué especie y qué raza de ganado se va a trabajar. Cuanto menos espacio tengamos, más pequeña deberá ser la especie con la que trabajemos, recomienda.
El minifundio gallego puede tener un aprovechamiento óptimo con técnicas de ganadería regenerativa
“Por ejemplo, con 10 hectáreas puedes ser un pequeño productor de vacuno, un productor mediano de ovino y caprino o un gran productor de gallinas y pollos. Incluso se pueden combinar varias especies. Hay que ser creativos para aprovechar cada metro cuadrado de la mejor manera posible.”
Xosé G. Freire, de Casa da Fonte, informó sobre su modelo regenerativo
La ganadería extensiva no tiene por qué ir vinculada a producciones ecológicas, biológicas, biodinámicas y otras etiquetas. Cada país y cada región tiene sus protocolos y criterios de certificación. “Nosotros trabajamos con métodos que llevan a que el terreno se regenere. Es lo que nos diferencia. Y aspiramos a que esa mejora se reconozca legalmente», apunta.
Con solo 10 hectáreas puedes ser un pequeño productor de bovino, uno mediano de ovino o uno grande de aves. Y siempre rentable
No hay ninguna especie que sea mejor que otra para dedicarse a la ganadería regenerativa. Dependerá del mercado, del manejo, de la superficie, del entorno…”Habitualmente, el bovino es el más fácil de trabajar y de comercializar; con un solo hilo eléctrico se pueden manejar cientos de vacas. Pero, insisto, dependerá de lo que queremos hacer y cómo queremos hacerlo.”
En el caso gallego, el porcino es una muy buena opción. Porque los cerdos como el celta u otras razas de la península están muy adaptados a la cría al aire libre. Pero hay que medir muy bien los tiempos de uso de cada parcela para que no acaben dejándolas secas por estar hozando demasiado tiempo en ellas. Con el tiempo justo, se criarán óptimamente y ayudarán a los suelos, señala.
A pesar de parecer técnicas antiguas, lo cierto es que las de la ganadería regenerativa son de las que más aprovechan las nuevas tecnologías. “El alambre electrificado supuso un avance enorme respecto de las barreras fijas tradicionales. El siguiente paso son los collares virtuales. No hay duda de que el futuro pasa por ahí.”, asegura el ingeniero.
En Argentina estamos comprobando que la ganadería regenerativa sirve como reclamo para frenar la pérdida de relevo generacional
En todo el mundo hay un problema de falta de relevo generacional. En Galicia más acusado, si cabe. Sin embargo, en Argentina y en otros países la ganadería regenerativa está sirviendo para atraer gente joven, opina Vasquetto. Porque es un modelo en comunión con la naturaleza. Y porque hoy hay herramientas y tecnología que reducen enormemente la carga de trabajo.
“Lo importante es que los actuales titulares estén dispuestos a aceptar los nuevos métodos y técnicas que proponen los jóvenes. Hay que darles cierta libertad para que puedan desarrollar aquellos modelos que más coincidan con sus principios. Siempre, eso sí, manteniendo la rentabilidad económica. Si no, no tiene sentido.”
El minifundio ofrece ventajas para la ganadería regenerativa
Cualquier proyecto de ganadería regenerativa puede despertar prejuicios e incluso temores en el entorno en que se instala. Es algo habitual. “Mi consejo para las personas que deseen comenzar en este sistema es que se asesoren con profesionales que ya lo estén desarrollando y que conozcan el mayor número de experiencias regenerativas posible. Porque hay muchos modelos de éxito por todo el mundo. También en Galicia.”
Profundizar en el modelo
La de Casa da Fonte fue una jornada teórica y práctica en la que se abordaron los aspectos que caracterizan la ganadería regenerativa y sus condicionantes. Pastoreo intensivo, diversificación de especies animales, cierre de parcelas, rotación de cultivos y pastos o manejo del ganado para la regeneración medioambiental y la mejora de la rentabilidad fueron aspectos teóricos abordados en la jornada.
En la parte práctica, se puso énfasis en la gestión y manejo de los pastos y forrajes, en la recría y cebo de los animales, en las capturas de carbono o en el manejo del ganado en sistemas de cambio continuo de parcelas. El objetivo era profundizar en el conocimiento de quienes ya practican la ganadería regenerativa y dotar de herramientas a quien desea iniciarla.
Los participantes conocieron diferentes modelos para delimitar los pastos con alambre electrificado
Además, hubo una demostración práctica de diferentes técnicas de uso de alambres para el manejo del ganado en los pastos. Son dispositivos de fácil empleo que permiten prescindir de las estacas más habituales y que pueden llevar desde uno hasta cuatro o más hilos.
Los dispositivos pueden servir para cualquier tipo de ganado que se críe en las parcelas. Y es que en la ganadería regenerativa -y más cuando se trabaja con poca superficie- es preciso acotar los espacios con mucha frecuencia y reducir el tiempo de fijado de los alambres es clave para optimizar la jornada y los recursos.
Casa da Fonte es una de las pocas ganaderías gallegas que combina aprovechamiento bovino, porcino y avícola. Lo hacen con un sistema de rotación similar a los empleados en experiencias regenerativas que se están desarrollando en América. La elaboración de productos con destino al consumidor final y la venta directa son otras señales de identidad de la granja.
Pasos necesarios para diseñar y comenzar un proyecto de agricultura regenerativa
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