Portugal enfrenta retos forestales similares a Galicia, como el minifundio, la falta de gestión del monte, las plagas o los incendios forestales. Es un escenario que dificulta la rentabilidad para el propietario forestal y que también supone una traba para la industria, que carece de suficiente oferta de madera de calidad. ¿Cómo mejorar la situación?. Un debate organizado en la feria portuguesa Agroglobal (Santarém) analizó los desafíos para el monte con los directores ejecutivos de cuatro de las principales empresas forestales del país vecino: Rui Correia, de Sonae Arauco, una competidora internacional de la gallega Finsa en el sector del pino; Antonio Redondo, de Navigator Company, una pastera con plantaciones y compras de madera en Galicia; José Pina, de Altri, la otra gran pastera lusa; y Antonio Amorim, de la Corticeira Amorim, el principal grupo productor de corcho a nivel mundial. El encuentro abordó la oportunidad que representan para el sector forestal los fondos europeos destinados a la recuperación económica por la Covid, que parten con un enfoque verde que debería beneficiar al campo y a la cadena monte - industria.

"Queremos que el propietario perciba al pino como una especie rentable y con un retorno similar a otras" (Rui Correia, Sonae Arauco)

“Hay dos cuestiones importantes para impulsar la competitividad del sector forestal"-valora Rui Correia, de Sonae Arauco-. "En primer lugar, gestionar mejor el monte, con prácticas silvícolas idóneas, con formación para los propietarios y con esquemas de certificación forestal. En segundo lugar, identificar las especies y plantas más productivas, adaptadas a nuestro clima y necesidades. En el eucalipto, eso es un tema que está trabajado desde hace tiempo, pero en el pino no", lamenta. Como ejemplo de lo que se puede hacer en mejora genética, Correia apunta el trabajo que ya está desarrollando su empresa: "En Sonae Arauco importamos hace un año de Chile semillas de 136 familias de pino insigne y las sembramos en nuestros viveros. Este año ya están en el monte, con el objetivo de identificar las familias más interesantes para las condiciones existentes en Portugal. Esas plantas se multiplicarán y se pondrán a disposición de los propietarios forestales”. “El objetivo final -concluye Correia- es lograr mayores crecimientos de los árboles en monte y más rentabilidad. Queremos que el propietario vea el pino como un árbol rentable y con un retorno comparable al de otras especies", valora en alusión al eucalipto. El pino insigne (Pinus radiata), con un turno de tala menor que el pino del país (Pinus pinaster), tiene en países como Nueva Zelanda o Chile un desarrollo genético avanzado, unos resultados de los que ahora se quiere beneficiar Portugal. En Galicia, donde el sector forestal también está invirtiendo en la mejora genética del pino, se valoró este año la importación de semillas de pino insigne, pero ya no fue posible, al expirar los plazos permitidos por la normativa, por lo que el sector se orientará a una mejora genética a partir de las masas de pino insigne que ya hay en Galicia, como ya se hizo y se continúa haciendo en el caso del pino del país. Reducción de los pinares en Portugal Portugal perdió en el último medio siglo la mitad de sus pinares, en parte por incendios y abandono, y en parte por el aumento de superficie de los eucaliptales. Desde 2017, los eucaliptos tienen vetado en el país vecino su crecimiento en superficie, una restricción que implantó también Galicia el pasado verano. Es una normativa que en teoría debería favorecer la recuperación del pino en monte. Rui Correia reconoció que Sonae se ve obligada a importar madera por la falta de materia prima en Portugal y criticó que la madera de pino se esté quemando para usos energéticos. "Hay que decirlo claro, se quema madera, no se quema biomasa. Se quema madera que podría tener otros aprovechamientos de mayor valor", cuestionó. La conclusión del director ejecutivo de Sonae Arauco es que la rentabilidad para el propietario forestal pasa por aumentar la productividad del monte y la calidad de la madera que obtiene. "Si se espera que la industria pague más (por la actual madera), no va a haber industria. Toda la cadena tiene que ser competitiva a nivel global. En el 2020, el precio de la madera que adquirió la planta de Sonae Arauco en Alemania fue un 60% del precio que pagamos en Portugal, si bien también es cierto que Alemania tiene salarios más altos", compara Correia, que nada comentó sobre la escalada de precios de la madera del pino a nivel global en los últimos meses. Eucalipto El director general de Navigator, Antonio Redondo, abogó también por mejorar el trabajo en monte para lograr mayores productividades. "Necesitamos proteger los montes de los incendios y de las plagas y mejorar en productividad"-defendió-. "Dentro de una misma región en Portugal, con similares condiciones de suelo, hay productividades muy distintas en función de la planta empleada y de la gestión forestal del monte", subrayó.

"La rolla de eucalipto a la puerta de fábrica en España y Portugal es la más cara del mundo" (Antonio Redondo, Navigator)

Junto con la mejora de las prácticas silvícolas, Redondo considera preciso ahondar en la certificación forestal, una exigencia creciente de los mercados, que demandan productos con los sellos FSC o PEFC, garantes de la sostenibilidad ambiental de los aprovechamientos. "Fuimos la primera empresa del mundo en pagar un "plus"en la compra de madera certificada. Ese es el camino para el propietario", valoró. "La rolla de eucalipto a la puerta de fábrica en España y Portugal es la más cara del mundo. Otros países con los que competimos tienen un coste muy inferior, por lo que existe escaso margen de maniobra"-argumentó Redondo-. "Estamos en un mercado global donde el producto final de las pasteras es una commodity con precios que marca el mercado", recordó. Alcornoques La extracción de corcho para alcornoques es un sector potente en Portugal, principalmente en la zona centro y sur del país vecino. Es una cadena forestal que la moderadora del debate definió como la "hermana buena del sector", pues tiene una imagen más positiva entre la opinión pública que las cadenas del eucalipto o del pino. Antonio Amorim, el director ejecutivo de la Corticeira Amorim, la mayor empresa mundial de corcho, expuso en el debate algunos de los desafíos de futuro de los alcornocales del país vecino. "Tendríamos la potencialidad de plantar 40.000 o 50.000 nuevas hectáreas de alcornoques en diez años. Nuestro objetivo deben ser los alcornoques con regadío, que pueden acortar el tiempo de la primera saca de corcho de 25 años a 10 años"-explicó-. "Quizás el Plan de Recuperación Económica, que tiene una vida de pocos años, no pueda afrontar ese cambio estructural en la cadena del alcornoque ni otros cambios estructurales en el resto del sector forestal, pero sí se pueden dar unos primeros pasos en la dirección correcta. Un objetivo para el Plan podría ser la plantación de 7.000 hectáreas de alcornoque con regadío en los próximos tres años", apuntó Amorim. El director ejecutivo de la Corticeira abogó también por una mayor mecanización de los aprovechamientos, lo que reduce los costos y permite aumentar la rentabilidad para los propietarios, así como por avanzar en nuevas aplicaciones de la corteza y por remunerarle al propietario las externalidades ambientales que aportan los alcornocales.

Estrategia Forestal Europea, montes productivos y protectores

El debate sobre la compatibilidad de aprovechamientos productivos en el monte con la conservación ambiental fue uno de los principales puntos abordados en el debate. Entre los responsables de las principales empresas portuguesas del sector, hubo consenso en afirmar que no serían posibles las áreas protectoras, orientadas a la conservación, si no hubiera áreas productivas. "El monte productor tiene que ser gestionado y cuidado. No sería posible si no hubiera un monte productivo que compensara al propietario", valoró Antonio Amorim. Los empresarios fueron críticos con la Estrategia Forestal Europea, en la que perciben una "ideología ecologista", e incidieron en la importancia de diferenciar los montes públicos de las propiedades privadas. "Hay países en Europa en los que la mitad del monte es público, pero en Portugal sólo es un 2%", analizó Antonio Redondo, que cuestiona la legitimidad de las políticas públicas que quieren intervenir en el monte. También el director ejecutivo de Altri, José Pina, señaló que es partidario de "menos intervención pública y más colaboración". Los empresarios apuntaron la importancia de actualizar el Catastro en Portugal, a cara descubierta a potenciar el asociacionismo y poner en producción árelas abandonadas.

El Diario Oficial de Galicia publica hoy el decreto que regula los aprovechamientos forestales. La nueva normativa, que sigue la línea esperada en el sector, entrará en vigor en 20 días naturales (9 de junio). El decreto concreta las reglas sobre las autorizaciones y declaraciones responsables de talas de madera, precisando qué procedimiento hay que seguir en cada caso. También estipula las condiciones para aprovechamientos de corcho, pastos, setas y resinas. Todos los procedimientos deberán tramitarse por sede electrónica. Pasamos a continuación a desgranar las cuestiones que aborda el decreto. Tramitación por ventana única En aquellos aprovechamientos forestales que exijan de una autorización, las solicitudes serán tramitadas por la Xunta a modo de autorización única, de forma que para valorar las actuaciones sujetas a legislaciones sectoriales (Patrimonio, Augas de Galicia, etc.), Medio Rural se dirigirá internamente a los organismos competentes. Si la Consellería no recibe el correspondiente informe en el plazo de un mes, lo entenderá favorable y continuará con el procedimiento, a no ser que de manera justificada decida esperar por el correspondiente informe. Esa espera deberá ser comunicada a las personas interesadas y en ningún caso podrá exceder de tres meses. En el procedimiento de ventana única, no se incluyen las autorizaciones que correspondan a otras Administraciones, como puede ser el caso de las correspondientes a la Confederación Hidrográfica Miño-Sil, que depende del Gobierno estatal. Plazo máximo de resolución Medio Rural resolverá las resoluciones de autorización en un plazo máximo de dos meses desde la fecha de solicitud. Si pasado ese plazo no hubiera resolución, se entenderá concedida por silencio administrativo, excepto que en los supuestos recogidos en la legislación básica se establezca de manera expresa lo contrario. Procedimientos en tramitación A los procedimientos iniciados con anterioridad a la entrada en vigor del decreto, les será aplicable la normativa vigente en el momento de su iniciación, con excepción de los casos en que lo previsto en el decreto sea más favorable para la persona interesada. Sistemas de diligencia debida Con la puesta en marcha de la nueva normativa de autorizaciones y declaraciones responsables, Medio Rural establece también que aquellos agentes que se suministren exclusivamente con madera de los montes gallegos se entenderá que disponen de un sistema de diligencia debida. Estos sistemas son exigidos en toda Europa para impedir la comercialización de madera de origen ilegal.

Extracción de corcho

Podrá extraerse el corcho de los alcornoques entre el 20 de junio y el 30 de agosto de cada año. Si se trata de un aprovechamiento previsto en el plan de ordenación del monte, será suficiente con presentar una declaración responsable previa. En caso de que no exista plan de ordenación, habrá que presentar una solicitud de autorización. El decreto establece las condiciones concretas en que se podrá hacer la extracción y las partes del árbol que se podrán trabajar. Entre los criterios a tener en cuenta, figura el de hacer sacas de la corteza sólo en pies con una circunferencia de por lo menos 60 centímetros de diámetro a la altura del pecho. El intervalo entre aprovechamientos será de un mínimo de 9 años.

Recogida de setas

Se permite la recogida libre para consumo propio de un máximo de 2 kilos de setas por persona y día. Esa recogida es libre en el monte, salvo que se trate de setas producto de una micorrización o plantación. El propietario forestal también podrá acotar los terrenos en los que quiera prohibir o regular la recogida de setas. Para eso, deberá inscribirlos en la Xunta y colocar señales visibles con la indicación «Aprovechamiento micológico restringido. Prohibida la recogida de setas sin autorización de la persona propietaria o gestora».