La predación de la Vespa velutina afecta al conjunto del enjambre, desde las dinámicas de búsqueda de alimento de las abejas, a la cría o a su supervivencia general. La aplicación de arpas eléctricas en la entrada de las colmenas junto a la puesta en marcha de medidas complementarias, como erradicar los nidos de cerca, son algunas medidas eficaces para el control de esta especie invasora. Para demostrar esto, el estudio ‘Eficacia de las arpas eléctricas para reducir la presión de depredación de Vespa velutina consecuencias para el desarrollo de las colonias’, llevado a cabo por investigadores de las Universidade de Vigo y Santiago de Compostela, hizo un trabajo de campo en tres apiarios gallegos, permitiendo comprobar las posibilidades de esta herramienta. Resultados y conclusiones La disposición de las arpas eléctricas en los apiarios de la muestra redujo casi un 90% la presión de depredación de Vespa velutina sobre la población de Apis mellifera. “En general, las colmenas protegidas mostraron un 88,8% menos de presión de depredación que las no protegidas. La tasa de avispones capturados delante de las colmenas varió entre los tratamientos aplicados, pero mostró una tendencia general a aumentar a medida que avanza el verano, siguiendo la tendencia natural de la población”, detalla el trabajo de investigación.

“Las colmenas protegidas mostraron un 88,8% menos de presión de depredación que las no protegidas”

La supervivencia durante el invierno en las colonias de la muestra varió en función de la presión de caza observada. En aquellas con alto incidente de Vespa velutina, las que estaban protegidas con arpas registraron un 25% más de supervivencia, aproximadamente, que las que no tenían ningún tipo de protección.   En las colmenas de presión intermedia, se marcó en mayor medida esta diferencia, habiendo un 50% más de supervivencia, aproximadamente, en las colmenas protegidas frente a las que no lo estaban. En definitiva, el estudio hace referencia a que “la supervivencia invernal fue del 77,8% en las colonias protegidas y del 55,6% en las no protegidas”. Gráfico sobre la presión de la depredación en colmenas protegidas y desprotegidas. / Fuente: Rojas‐Nossa, S. V., Dasilva‐Martins, D., Mato, S., Bartolomé, C., Maside, X., & Garrido, J. (2022) Igualmente, otra de las cuestiones observadas en la investigación fue la importancia del acceso a los recursos. Aunque las cantidades de miel y polen de la colmena -en la mayor parte de los casos analizados- no fue significativamente afectada, aquellas que no tenían ninguna protección tuvieron menos ingresos de polen, una cuestión agudizada en función del mes. Este parámetro evolucionó en paralelo a la actividad de las obreras recolectoras, del que se entiende que proteger las colmenas tiene un efecto positivo sobre la dinámica de la colmena. Además, la cantidad de cría y la busca de alimento se vieron sustancialmente afectadas por la presión de la depredación y el efecto del mes. Por eso, el estudio señala que “la cantidad de cría era menor en las colmenas no protegidas que en las colmenas protegidas, sobre todo en las colmenas con  mayor presión de caza”. Este factor trae como consecuencia que “las obreras de los enjambres sin arpas eléctricas tienen un 6,7% menos de masa corporal que los individuos de las colmenas protegidas”, amplía.

“Las trabajadoras de los enjambres sin arpas eléctricas pesan un 6,7% menos cas obreras de colmenas protegidas”

Esta investigación concluye que las arpas eléctricas contribuyen ampliamente a mitigar el impacto de esta avisa invasora, esto es, tanto a disipar los efectos de la parálisis de las colmenas que afecta la búsqueda de alimento y, por tanto, la cantidad y calidad de la cría, como a aumentar la supervivencia invernal de las colonias. Sin embargo, el estudio sugiere que en algunos casos es necesario poner las arpas junto a otras medidas, especialmente durante los períodos de mayor presión depredadora, como por ejemplo, facilitar el acceso a alimento. ¿En qué consisten las arpas y como se disponen? Esta investigación parte de un experimento realizado de julio a octubre de 2020 en tres apiarios del sudoeste de Pontevedra, con diferentes ecosistemas y contextos medioambientales. Dentro de cada uno de ellos se dispusieron dos zonas conformadas por seis colmenas cada una, una con arpas eléctricas y otra sin ellas, y separadas entre ellas por más de 20metros. Las colmenas se colocaron en línea con un espacio de 20 a 30cm entre ellas, y con la entrada dispuesta en la misma dirección. Esta trampa es un invento de apicultores gallegos y consiste en un marco con cables verticales paralelos conectados alternativamente a los por los positivo y negativo de un circuito eléctrico. Los avispones que pasan volando reciben una descarga eléctrica cada vez que tocan dos cables consecutivos, paralizándolos durante unos segundos y caen en una jaula inferior con paredes de malla que permite escapar a los insectos más pequeños, mientras que aquellos más grandes, como es el caso de la Vespa velutina, bajarían a una botella. Las arpas eléctricas se pusieron perpendicularmente a las entradas de las colmenas, entre dos contiguas.

Las arpas eléctricas son unas de las trampas que se están empleando en la lucha contra la vespa velutina para conseguir reducir la incidencia de estos insectos sobre los colmenares. Para incrementar la eficacia desde la firma Sanve, especializada en sistemas anti velutina, inciden en algunos aspectos con los que conseguir reducir la presencia de velutina sobre las colmenas. La empresa desarrolla tanto distintos modelos de arpas como desinsectadores, en seco o con atrayentes, con los que combatir la presencia de la velutina en el colmenar. Para conseguir mejorar la efectividad de los equipos y por lo tanto los resultados hace falta emplear diferentes estrategias en función de la época del año (primavera, verano y otoño), que coinciden con distintas fases del ciclo vital de la velutina. Detallamos a continuación cada una de ellas y cómo colocar las arpas:

Primavera

La salida de hibernación de las vespas fundadoras se produce en primavera. Por eso, en esta época lo más recomendable es colocar los desinsectadores con atrayentes en el colmenar, pero alejados de las piqueras, con el fin de atrapar aquellas velutinas que puedan estar construyendo los nidos en las proximidades del colmenar. También se pueden emplear las trampas de botella con atrayentes. Este tipo de trampas se pueden colocar algo más alejadas del colmenar, en un radio de unos 500 metros. En esta época es suficiente con colocar una trampa en el colmenar y otra en las cercanías. No es preciso poner más, pero sí que es importante mantenerlas toda la primavera y revisarlas cada semana para vaciarlas y reponer atrayente.

Verano

A mediados de verano, en el mes de julio (aunque puede haber variaciones dependiendo del clima y la altitud) las vespas velutinas entran en la fase de desarrollo de los nidos primario y secundario. En este etapa, en Sanve recomiendan eliminar cualquier atrayente del colmenar y modificar la colocación de las arpas, situándolas en paralelo con las piqueras de las colmenas. “Es muy habitual ver botellas con atrayentes junto con las arpas y otros sistemas para cazar velutinas durante toda la temporada, nosotros desaconsejamos totalmente este procedimiento, ya que lo único que conseguimos con el atrayente en verano es hacer de nuestro colmenar un auténtico campo de batalla”, indican desde la firma especializada en la fabricación de trampas.

Recomiendan retirar las trampas con atrayentes en el verán y optar por la utilización de arpas para eliminar las velutinas sin fomentar que se acerquen al colmenar

Mantener el atrayente en el colmenar solo congrega a las velutinas en esa zona, aunque inicialmente no fuesen a cazar a las abejas, ya que al igual que en las colmenas de las abejas, las velutinas tienen distintos roles. Mientras unas salen a la búsqueda de proteína mediante la caza de abejas e insectos para alimentar a la cría, otras salen en búsqueda de néctar para alimentar a las que trabajan en el nido y otras transportan materiales de construcción del nido. Recomiendan colocar las arpas mucho antes de ver las primeras velutinas cazando frente las piqueras. “A comienzos de verano, los nidos son aún incipientes. Es una época vulnerable para el desarrollo de la velutina, por lo que si se consigue reducir las vespas en estos momentos se reducirá el crecimiento del nido e incluso podemos obligar a la reina a tener que salir a buscar alimento y puede caer en una trampa, eliminando el nido por completo”, indican. Para complementar la eficacia de las arpas, desde Sanve recomiendan emplear elementos que interrumpan la libre circulación de las vespas velutinas delante de las colmenas obligándolas a pasar por las arpas. Una manera de cambiarles la trayectoria de vuelo a las vespas velutinas puede ser la colocación de palets delante de la colmena, ya que las velutinas suelen moverse en un vuelo rasante y circular alrededor de la colmena y entre piqueras. Mientras las abejas acostumbran a entrar y salir de la colmena con un vuelo ascendente o descendiente de unos 35 grados, por lo que la colocación de estos elementos no debiera de molestarles su trayectoria. “Con una buena disposición de los palets obligaremos a las velutinas a que elijan la apertura de las arpas para acceder a la piquera y también para salir, especialmente cuando salen con el sobrepeso de la abeja cazada”, detallan desde Sanve. Colocación de obstáculos en frente de la colmena para interrumpir el vuelo de las velutinas. // Fuente: Sanve. También hace falta fijarse en la trayectoria de entrada y salida de las vespas velutinas en el colmenar y disponer los elementos acorde a dicha situación. Además, recomiendan situar los dispositivos para atrapar las velutinas, bien sean arpas o desinsectadores a una distancia de entre 30 y 40 centímetros entre la piquera de la colmena. Recomiendan que estas trampas sobrepasaen en el lateral de la colmena unos 10 centímetros.

Otoño

En otoño se produce el colapso de los nidos de la vespa velutina y salen las nuevas reinas, que pasarán el invierno y fundarán una nueva generación de vespas al año siguiente. Esta es, de nuevo, una fase clave para conseguir reducir la incidencia de la plaga, ya que con la eliminación de estas vespas se reducen las reinas de la próxima temporada. “Nosotros creemos que la mejor época para cazar reinas de velutina es el otoño, ya que ahora estarán activas y hambrientas con lo que su captura puede ser masiva”, apuntan en Sanve.

"La mejor época para cazar reinas de velutina es el otoño, ya que ahora estarán activas y hambrientas con lo que su captura puede ser masiva"

En este momento pueden retirarse las arpas del colmenar y de nuevo recomiendan colocar el atrayente en los desinsectadores, que deberán colocarse alejados de las piqueras. Señalan que resulta eficaz poner cera de opérculo procedente de la cosecha en los desinsectadores secos, de modo que al tiempo que se alimenta a las abejas se eliminan las vespas velutinas. En cuanto deje de haber zánganos en la colmena recomiendan reducir las piqueras para evitar la entrada de velutinas en las colmena. “Debemos ser muy cuidadosos con esta práctica y asegurarnos que no quedan zánganos, sino además de provocar su muerte en el interior se produciría una situación de estrés en la colonia”, concretan. En esta época en Sanve también recomiendan colocar aleatoriamente alguna trampa de piquera, especialmente en las colmenas más jóvenes o débiles, para impedir el saqueo y eliminar velutinas.

-Consulta aquí más detalles sobre la colocación de las arpas en el colmenar.

El Museo de Historia Natural acogió ayer en Santiago de Compostela una jornada en la que participaron diferentes colectivos para tratar el problema en Galicia del tártago de patas amarillas ( Vespa velutina). Por la mañana se reunieron investigadores de las tres universidades gallegas y miembros de la Asociación Gallega de Apicultura con el objetivo de encontrar vías para el desarrollo de métodos de control eficaces. En la sesión de la tarde, representantes de los principales sectores afectados, integrados en la Plataforma Stop Velutina, pusieron en común las diferentes visiones, debatieron las acciones a desarrollar por la Plataforma y las propuestas para llevar la administración, como máxima responsable en la gestión de este problema. Ante el avance de la plaga año tras año y la constatación de que la erradicación es prácticamente imposible, la investigación es indispensable para mejorar los sistemas actuales de lucha y encontrar nuevas herramientas más eficaces y selectivas, que puedan controlar la expansión y reducir los efectos negativos que produce la Vespa velutina sobre la salud pública, medioambiente y actividades productivas del sector primario. La unión entre el colectivo científico y los sectores afectados por la Vespa velutina fue la principal idea trasladada en esta jornada, desarrollada en el Museo de Historia Natural durante la mañana, con el objetivo de aliarse en la lucha contra este enemigo común. La iniciativa partió de la Asociación Gallega de Apicultura, convocando este verano a un grupo de investigadores e investigadoras de las diferentes universidades gallegas para constituir un grupo de trabajo científico en el que integrar también el sector apícola u otros afectados por el problema. En esta reunión, la conclusión principal fue que, a pesar de que existen avances en la investigación, faltan recursos y financiación para continuar con el trabajo y llegar a plasmarse en métodos eficaces de control de la plaga y merma de los daños que provoca. Se acordó por lo tanto acudir a la administración gallega, a través de la Consellería de Medio Ambiente, a solicitar estas ayudas para la investigación, con una propuesta clara y concreta, elaborada desde una visión científica y con la experiencia de los apicultores y apicultoras, observadores privilegiados de la Vespa velutina y uno de los colectivos más perjudicados.

Solicitarán ayudas a la Xunta para instalar trampas eléctricas en los apiarios

Por otra parte, en la sesión de la tarde se reunieron integrantes de la Plataforma Stop Velutina para debatir esta problemática desde las diferentes perspectivas que aportan los diversos sectores afectados. Con cerca de 50 entidades, la Plataforma nació con el objetivo principal de juntar fuerzas para exigir a la administración competente que lleve a cabo las acciones necesarias para hacer frente a esta plaga. Para comenzar la reunión, se trasladaron las conclusiones del grupo de investigadores y se planteó el apoyo desde la Plataforma a esta iniciativa, exigiendo a la administración un presupuesto específico para investigación. Al tratarse de un problema global, debería ser tratado de forma transversal implicando a todo el aparato institucional, pero por su especificidad en cada territorio y con las particularidades de cada sector afectado, los miembros de la Plataforma opinaron que en el caso gallego es necesario un tratamiento específico por parte de la Consellería de Medio Ambiente, en cuanto problema medioambiental que ponen en riesgo la biodiversidad, y por otro lado a través de Medio Rural, apoyando a los sectores directamente afectados como es el caso del apícola. En este sentido, las organizaciones apícolas expusieron la idea de solicitar ayudas para cubrir los gastos derivados de proteger las colmenas, como por ejemplo con la instalación de trampas eléctricas en los colmenares, única medida que demostró hasta el momento resultados positivos, pero que requiere una gran inversión.

 Critican la actitud pasiva de la Xunta ante el problema

En vista del que consideran “la inoperatividad de la Comisión de Seguimiento, creada desde la Xunta de Galicia para la gestión de esta problemática,” también se propuso la constitución de una mesa sectorial, incluyendo tanto la administración como al resto de sectores: apícola, agrario, forestal, sindical, ayuntamientos, ecologistas y académico. También hubo críticas sobre la gestión que está llevando la administración gallega en este asunto, pasándole el trabajo del trampeo o la retirada de nidos a los ayuntamientos, muchos de ellos con escasos recursos y personal, dejando avanzar el problema sin hacer nada para controlarlo acudiendo al argumento de que hay que convivir con la plaga o que en otros lugares ya no se retiran los nidos y mostrando así una actitud pasiva ante este problema. En los próximos días, tanto el Grupo de Investigación sobre la Vespa velutina como los integrantes de la Plataforma, elaborarán documentos en el que se plasmarán las ideas y propuestas trabajadas en la reunión para trasladar a las administraciones responsables y continuar con el trabajo de lucha en conjunto.

La Asociación Apícola Ourensá ( ASAPOU) orzaniza el próximo sábado, 13 de octubre, una “Jornada sobre preparación del colmenar para la invernada y taller de arpas antivelutina”. La jornada celebrarse en el Pazo Otero Pedrayo, en Trasalba, en el ayuntamiento ourensano de Amoeiro. El programa es el siguiente: 10:00 h. Tratamientos sanitarios. . Azucena Marques ( Ing.ª & Master en Farmacia y QPN Apicultura) 11.00 h. Construcción del capacho. Benito Martínez. (Apicultor) 11:30 h. Café 12:30 h. Alimentación con Hi Bee. Azucena Marques ( Ing.ª & Master en Farmacia y QPN Apicultura) 13.00 h. Alimentación líquida/sólida de cara al invierno. Lucas Boubeta. (Técnico de Asapou. Apis do Caurel) 16.00 h. Legislación sobre transporte de las abejas. Decreto de producción Primaria. Francisco González. (Presidente de Asopou). 16:30 h. Guerra a las velutinas. Placas y Construccion de arpas antivelutinas. Eduardo Pérez. Apicultor/Técnico electrónico. Xurxo González. Apicultor/Gerente Abellas Hainas Inscripciones y precios: Francisco González Conde ( tf./ wasap: 647 48 47 88) Correo electronico: apicola ourensa@gmail.com Coste: Gratuito para los socios. 10 € no socios. Taller: 10 € Para la compra de material. Cada uno se llevará el arpa construida.