Alejandro Fernández Fernández es jefe del área de Selección y de Mejora Genética del centro público
Xenética Fontao, el centro de referencia en España en genética Holstein, con 14 de los primeros 20 toros probados españoles y con 15 de los mejores 20 toros genómicos, un liderazgo que esperan renovar en las pruebas de CONAFE que se publicarán estos días.
El pasado día 19 participó en el
seminario practico sobre “Incremento de la rentabilidad de las explotaciones lecheras mediante la mejora genética”, una jornada organizada por el
Centro de Investigaciones Agrarias de Mabegondo (CIAM). En esta entrevista habla del presente y del futuro de la genética Holstein en España y en el mundo.
¿Cuáles son, a tu juicio, las principales recomendaciones a la hora de seleccionar un toro para acoplamientos en una ganadería de vacuno de leche?
Es obvio que la primera premisa es que el toro sea fértil. Buscaremos aquel semental para obtener hijas más rentables en el sistema productivo propio de cada explotación; deberemos buscar vacas que produzcan más leche, de más calidad para su transformación en derivados lácteos y que sean más longevas. Dependiendo de la meta que establezca cada ganadería se escogerá el toro.
Dada la evolución del mercado de la leche y las previsiones de futuro, ¿En que caracteres del ICO recomendarías al ganadero fijarse más?
No existe una recomendación única, siempre dependeremos de lo que más esté dispuesto a pagar el mercado en cada momento. En la coyuntura actual la cantidad de leche pierde peso sobre la calidad pero es preciso que eso se materialice económicamente en el pago de la leche.
“Uno de los rasgos ICO más seguros son los kilos de proteína”
Los kilos de proteína son y serán uno de los rasgos más seguros y estables para seguir apostando por su inclusión en los índices de selección. Es un carácter con heredabilidad media y, por lo tanto, mejorable por selección.
¿En que situación se encuentra la genética Holstein española dentro del contexto mundial?
El nivel de la genética Holstein en España es bueno; y el nivel de Galicia frente al promedio nacional se igualó mucho en los últimos quince años. Hoy en día, animales pertenecientes a ganaderías gallegas lideran los listados genéticos de mejores animales de la raza Frisona en España.
Sin embargo, sigue siendo común comprar genética de Estados Unidos o de Canadá de los toros números uno, ¿Que hay de cierto que esos toros sean los mejores para las ganaderías de vacuno de leche de España y de Galicia?
La competencia es muy grande en un sector como el de la genética bovina. USA, Canadá y estados del norte de Europa tienen compañías genéticas muy potentes y con fuerte implantación en España.
Sin embargo, los toros foráneos son probados en ambientes muy diferentes a las ganaderías de leche de España. Por el contrario, nuestros toros se prueban en base a los datos de sus hijas que nacen aquí, en nuestro medio y, por lo tanto, su valoración genética siempre será más precisa para nuestras condiciones particulares.
”La valoración genética de nuestros toros es más precisa para nuestras condiciones”
Es decir, que no siempre el toro más caro es el mejor para una ganadería.......
Por supuesto que el toro más caro no tiene porque ser el de elección para una ganadería. Las compañías genéticas focalizan las campañas publicitarias sobre determinados sementales con los índices más altos y estos serán los más conocidos por el ganadero particular, pero no necesariamente los mejores para casos particulares.
Hay una tendencia creciente a la utilización de toros genómicos, ¿Es una moda o realmente ofrecen más ventajas para la mejora genética del ganadero que los toros probados?
La primera evaluación genómica oficial en España se publicó en noviembre 2012. En estos últimos años las expectativas con los toros genómicos se están cumpliendo y las cifras medias de utilización de toros genómicos frente a probados con hijas en los países más desarrollados en la genética Holstein se sitúan en un 70% genómicos frente 30% probados. Los programas clásicos de testaje de toros en base a sus hijas están en serio retroceso.
Aseguras que la genómica, en contra de lo que se pensaba, está agravando los problemas de consanguinidad en la raza Holstein. Explica un poco esta afirmación así como ofrece algunas recomendaciones al ganadero para reducir la consanguinidad en el rebaño
Los machos y hembras genómicas que lideran los listados internacionales de animales genómicos son de las mismas familias de vacas, en mucho casos hermanos completos. Sirva como ejemplo el siguiente dato: la consanguinidad media de la población Holstein canadiense se incrementó en la década 2000-2010 solamente un 0,08%, mientras que en los últimos 5 años (2010-2015) de “era genómica” ya se elevó un 0,22%. Estamos comprobando que la genómica concentra los mejores animales en muy pocas familias que se cruzan entre sí para obtener animales con índices más altos. El incremento de la consanguinidad media en la población Holstein es imparable.
“Con la genómica el incremento de la consanguinidad en la población Holstein es imparable”
¿Podemos ir hacia un escenario como el que sucede en porcino o en avicultura, en el que grandes multinacionales controlan el mercado con muy pocos reproductores y vendiendo ya las novillas o terneras a los ganaderos?
El ganado vacuno tiene una duración de intervalos generacionales más largos que el porcino y que las aves; con la irrupción de las evaluaciones genómicas este período se acortó significativamente y lo hace más atractivo para inversores. Un hecho irrefutable es que las grandes compañías genéticas internacionales están consolidando sus programas genéticos con la adquisición propia de hembras jóvenes sobresalientes. Los centros de toros son propietarios de hembras además de poseer los propios machos.
¿El ICO español evoluciona tan rápido como le gustaría a los ganaderos y a centros de inseminación como Xenética Fontao?
La selección genética es lenta, por lo tanto, los objetivos de selección deben fijarse a medio - largo plazo; cambiarlos con mucha frecuencia no es recomendable aunque cada cierto período de tiempo debería actualizarse esa “hoja de ruta”.
El ICO español es decidido por el ganaderos españoles en un determinado momento y con unas condiciones de mercado determinadas y es el más acomodado para la gran mayoría en ese momento. Pero existen particularidades propias en cada granja y las diferentes circunstancias que rodean a la producción de leche son cambiantes en el tiempo. Esa es la razón por la que los índices de selección deben ajustarse a la realidad de cada período.
¿Cuáles crees que serán las tendencias a medio plazo en ganado Holstein en cuanto a calidades, producir leche A2...etc?
En el momento actual sobra volumen de leche, y se buscan nichos específicos que valoricen más el producto: Beta caseina y Kappa caseína B, enriquecidas en ácidos omega 3, alto contenido de componentes para la transformación en derivados lácteos (grasa y proteína), animales genéticamente mochos...etc. En cada momento habrá demandas específicas pero la industria tendrá que pagar un diferencial por esa leche.
¿Se reducirá el peso de la raza Holstein en España en detrimento de otras como la Jersey o la Flekvieh?
España es el país occidental en el que la raza Holstein supone un un porcentaje más alto dentro del conjunto de razas lecheras, superior al 98%.
La raza Holstein tiene grandes ventajas sobre otras razas especializadas en la producción de leche: por un lado cuenta con una grande población mundial y con una gran variabilidad genética que la hace ideal para la producción láctea aunque cambien los objetivos de selección y, por otro, es la raza que más kilo de leche, grasa y proteína produce por lactancia normalizada. Existirán tentativas de introducción de otras razas y/o cruces pero la posición de la raza Holstein para producción de leche seguirá siendo hegemónica en España y en el mundo.
“En Xenética Fontao contamos con 14 de los primeros 20 toros probados españoles y con 15 de los mejores 20 toros genómicos”
¿Qué oferta diferencial tiene Xenética Fontao para los ganaderos en este momento en comparación con el resto de competidores en el mercado, buena parte de ellos grandes multinacionales?
Xenética Fontao tiene un amplio abanico de toros probados en las condiciones ambientales de Galicia por lo que los datos serán más precisos para nuestra realidad productiva gallega. Trabajamos básicamente con el índice genético español ICO y contamos con 14 de los 20 primeros toros probados del listado de mejores toros españoles. Dentro del grupo de mejores toros genómicos de baja fiabilidad sin datos de hijas, la hegemonía también es grande: Xenética Fontao posee 15 de los mejores 20.