Los impagos que arrastran alrededor de 200 granjas gallegas por los impagos de media docena de primeros compradores continúan sin perspectivas de solución. Hubo pagos de parte de las deudas pendientes, pero se fueron acumulando nuevos meses sin abonar, por lo que la situación para las granjas es complicada. Las organizaciones agrarias reclaman de las Administraciones la adopción de medidas que atajen el problema. "Hace año y medio que se difundió un borrador ministerial para regular los primeros compradores, que operan como intermediarios entre el ganadero y la industria, pero vemos que pasa el tiempo y que no se aprueban medidas, lo que apunta a una falta de voluntad política" -valora Javier Iglesias, de Unións Agrarias.- "Desde la Xunta también se había apuntado en febrero que podrían sacar una normativa autonómica si no lo hacía el Ministerio, pero no se le ven trazas", cuestiona. Desde el sector se pide una regulación que obligue a los primeros compradores al depósito de avales o fianzas que permitan afrontar posibles impagos a las granjas. "Los problemas que generan los primeros compradores son endémicos, se agravaron con la crisis pero vienen de atrás. Hay un 'modus operandi' entre parte de los operadores que consiste en financiar su actividad a partir de impagos", señala Xabier Gómez, del Sindicato Labrego. El Sindicato Labrego coincide con Unións en apreciar una falta de intención a la hora de regular la figura de los primeros compradores. También la Federación Rural Galega (Fruga) ha advertido de los problemas de impagos que están generando en el campo operadores como Lácteos Terra de Montes o Lácteos Ortegal. Decreto en elaboración El Ministerio de Agricultura, por su parte, ha señalado esta primavera en varias ocasiones que continúa trabajando en el proyecto de decreto sobre primeros compradores. La posibilidad de exigirles un aval a estos operadores está sobre la mesa, si bien Agricultura advierte de que hay que encajar el texto legal en la normativa europea. La cuestión, dicen, es que la Ley de Garantía de Unicidad de Mercado impide aplicar requisitos adicionales al ejercicio de cualquier actividad económica que no estén recogidos en la normativa comunitaria.

La recuperación de precios que protagonizaron todos los productos lácteos industriales en el último semestre del 2016 se ha frenado en el primer trimestre de este año. La nota dominante desde inicios de año es la estabilidad. La mantequilla se mantiene en niveles de precios récord, por encima de los 400 euros tonelada, en tanto la leche en polvo experimentó ligeras bajadas en lo que va de 2017, un -2,8 por ciento en el caso de la leche en polvo desnatada y un -0,5% en la entera. En quesos, el cheddar, principal referencia del mercado industrial, se sitúa en precios de finales del 2016. Esa tendencia a la estabilidad se manifestó también este primer trimestre en las subastas de Fonterra, con sesiones al alza y con otras a la baja, sin imponerse una línea clara. El mercado exportador de la UE ha iniciado el año con buenas perspectivas en quesos y leche en polvo entera, en tanto se registraron descensos de ventas en leche en polvo desnatada y mantequilla. En enero, en quesos, el crecimiento de la exportación fue del 13% y en la leche en polvo entera del 6%. Bajó la leche en polvo desnatada un 8% y la mantequilla un 16%, si bien este último producto con una alta demanda interna y situado en niveles de precio récord. Situación del mercado mundial China, el principal mercado importador a nivel mundial, comenzó el 2017 con un leve descenso en las importaciones, sobre todo en mantequilla (-25% en enero), leche en polvo entera (-10%) y suero (-22%). Habrá que esperar a los datos de próximos meses para comprobar cuál es la tendencia del año. El país asiático había registrado su pico de compras de lácteos en 2014, con una fuerte caída en el 2015 y una recuperación en el 2016. En cuanto a la competencia de la UE en otros grandes mercados exportadores, Australia y Nueva Zelanda redujeron su producción en el último semestre de 2016 en relación al mismo periodo del año anterior, un -8% en el caso australiano y un -2,6% en el caso neozelandés. Lo contrario sucedió con Estados Unidos, que mantiene la tendencia creciente de entregas, con un + 2,5% en el último semestre del año en relación al mismo periodo del 2015.

La Organización de Productores de Leche (OPL) ha desconvocado las acciones de protesta que tenía previstas este mes en demanda de mejoras para el sector lácteo. El colectivo entiende que es más conveniente llegar a acuerdos con otras organizaciones del campo para impulsar convocatorias unitarias, de forma que se unan los esfuerzos del sector productor y se reduzcan las confrontacións internas. Días atrás, la OPL había convocado una movilización unilateral para este martes 24 ante la Xunta de Galicia, así como una huelga de entregas de leche a partir del 30 de marzo. Las organizaciones agrarias tradicionales en Galicia –Unións Agrarias-Upa, Xóvenes Agricultores y Sindicato Labrego-, que se reunieron esta semana, decidieron desmarcarse de esas protestas y lanzarle un ultimátum a las industrias para que se sienten a negociar con los ganaderos y con las organizaciones de produtores sobre precios, volúmenes de recogida y contratos. De no haber cambios significativos en los próximos días en la situación del sector, se vislumbran inminentes protestas conjuntas a corto plazo. Tanto la OPL como las restantes organizaciones del campo coinciden en la importancia de la unidad del sector y se esperan conversaciones en los próximos días para llegar a posibles convocatorias conjuntas. La OPL, en nota de prensa remitida hoy, incide en la necesidad de un sector productor fuerte y unido “ante los abusos de Administraciones, industrias y distribución”. Por último, la OPL también lamenta que las otras organizaciones agrarias no hayan apoyado su convocatoria de movilizaciones, pero insiste en que para evitar divisiones y enfrentamientos en el sector, decidió aplazar sus acciones a la espera de una reunión para llegar a convocatorias conjuntas.