Custom Drinks, la empresa propiedad de Hijos de Rivera (Estrella Galicia, Cabreiroá...etc), y que elabora en su planta de Chantada la conocida Sidra Maeloc duplicará este año la compra de manzana sidrera: pasando del 1 millón de kilos del pasado año a los algo más de 2 millones de kilos que prevé comprar este año a productores gallegos.
Así lo confirmó en declaraciones a Campo Galego el gestor de proyectos de I+D+i de Hijos de Rivera Corporación, José Luis Olmedo, quien destaca la apuesta que está realizando la multinacional gallega por el fomento de las plantaciones de manzanos en Galicia. “Y es que la sidra Maeloc se elabora exclusivamente a partir de manzana 100% gallega”, subraya.
Menor tamaño de la manzana pero de gran calidad
La planta de Custom Drinks en Chantada comenzó a recibir manzana el pasado miércoles, en un proceso que se prevé que se prolongue hasta la mediados de octubre. José Luis Olmedo reconoce que “fue un año complicado por la sequía, que hizo que los árboles lo pasaran mal en floración, pero al ser el manzano un árbol que tiene vecería, este año esperamos una buena cosecha, con mucha manzana, porque cuajó casi todo el fruto en floración, pero de menor tamaño por la sequía del verano”.
En todo caso, destaca que “la calidad de la manzana es muy buena porque prácticamente no hubo problemas de hongos”.
Este aumento se debe a que el año pasado los manzanos estuvieron en vecería, y por lo tanto, bajó la cosecha, y también a que están empezando a entrar en producción las nuevas plantaciones modernas que se hicieron en Galicia en los últimos años.
Cada vez reciben más manzana en ecológico
Por otra parte, desde Custom Drinks prevén que se siga incrementando el porcentaje de manzana para sidra en ecológico, que el año pasado ya llegó al 60% del total. “Venimos realizando charlas, en colaboración con el CRAEGA, en las principales comarcas productoras de manzana de sidra de Galicia para convencer a los productores de las ventajas de producir manzana en ecológico, y empezamos a recoger los frutos”, asegura José Luis Olmedo.
Precios similares a los del pasado año
Por lo que respeta a los precios, desde la Asociación de Fruticultores de Galicia (AFRUGAL), una entidad que agrupa, fundamentalmente, a productores con nuevas plantaciones de las provincias de A Coruña y de Lugo, aseguran que se mantienen parecidos a los del año pasado: 0,24 € por kilo para la manzana sidrera convencional y entre 0,27 y 0,28 € para la producida en ecológico.
Con la cosecha de este año, Custom Drinks prevé extraer alrededor de 1,7 millones de litros de sidra Maeloc, con un rendimiento de sidra por kilo de manzana algo menor al de otros años debido a la sequía.
La Sidra Maeloc triunfa fuera de España
En cuanto a las ventas de Sidra Maeloc, Olmedo destaca que “nuestra producción de sidra está teniendo una tendencia ascendente, porque estamos creciendo mucho en mercados como Estados Unidos, el Reino Unido, Irlanda o China”. “Curiosamente -lamenta-, el mercado español y el gallego es donde más difícil nos es difícil crecer, ya que mucha gente sigue pensando en Asturias como el referente para la sidra”.
Las perspectivas de Custom Drinks para la sidra Maeloc en sus 9 variedades son muy positivas. De hecho, a finales de este año está previsto que entre en funcionamiento la ampliación de su sidrería de Chantada, que supondrá multiplicar por tres la capacidad de la planta.