«Yo nunca pensé crecer tanto en tan poco tiempo. Esto con holstein sería imposible»

Lorenzo Fernández García lleva toda una vida ordeñando vacas. «Empezamos la mujer y yo en el año 1986 con 2 vacas», cuenta. Él ya se ha jubilado, pero Genma Rodríguez Pérez sigue en activo. Hoy la granja tiene 300 cabezas totales, unas instalaciones modernas y el relevo generacional asegurado. Sergio e Iván, los dos hijos del matrimonio, han decidido continuar con la ganadería.

Contar con un tipo de ganado más rentable ha sido clave en su decisión. En el año 2016 Ganadería Milhombres decidió apostar por los cruzamientos y aquella decisión ha sido un revulsivo en la granja. «Yo nunca pensé crecer tanto en tan poco tiempo. Esto con holstein sería imposible», afirma Lorenzo.

El día que vea salir a la última frisona por la puerta seré el ganadero más feliz del mundo

Con décadas de experiencia produciendo leche, Lorenzo destaca la facilidad de manejo del ganado procross. «Vaca frisona que pare, vaca que hay que operar o que no se levanta. Con las procross nada de esto pasa. Paren solas y no dan ningún problema. Sólo hemos mandado dos desde que empezamos con ellas. No hay color, así es fácil crecer. Sólo nos quedan 14 holstein puras, pero tengo ganas de despedirlas a todas. El día que vea salir a la última frisona por la puerta seré el ganadero más feliz del mundo», remarca.

Animales trihíbridos

En 2016, cansado de la fragilidad de sus vacas y tras visitar otras ganaderías que llevaban tiempo apostando por los cruzamientos, Lorenzo decidió incorporar a su cabaña de ganado las primeras novillas cruzadas. «Compramos en Huesca y en Portugal y empezamos también a inseminar nuestras vacas con rojo sueco y montbeliard. Hemos completado ya el ciclo de rotación y estamos empezando a poner ya otra vez frisón», detalla.

Las primeras novillas cruzadas que compraron procedían de Huesca, de una ganadería con 600 vacas procross en ordeño, Explotaciones Ganabar SL, situada en Sangarrén

«De todos los cruzamientos, con el que más contento estoy es con el tercer cruce, el de montbeliard con roja sueca. Cada raza aporta sus aspectos positivos y el resultado final se ve al completar la rotación. Aquí hay primerizas de roja sueca con 62 litros», cuenta.

Semen sexado y cruces cárnicos

Ganadería Milhombres insemina todas sus novillas con semen sexado. «Yo no regateo en el precio del semen, quiero toros buenos», indica. Hasta ahora usaban toda la recría que generaban para crecer en número de cabezas, pero en este momento ya han completado la capacidad de las instalaciones y la menor tasa de reemplazo necesaria del ganado procross hace que les sobren novillas.

Yo no regateo en el precio del semen, quiero toros buenos

Por eso, en las vacas de segundo parto usan semen convencional en vez de sexado y a partir del tercer parto inseminan con cruces cárnicos. «Ponemos Inra porque no tenemos sitio para recriar tanto, pero si tuviera espacio para recriar terneras procross no pondría Inra, porque en este momento hay mucha venta de terneras cruzadas y me dejan más dinero», indica.

Nave alquilada para la recría

El rápido crecimiento en número de cabezas y la mejora en la fertilidad que también les han aportado los cruzamientos, han hecho que las instalaciones dedicadas a la recría hayan quedado pequeñas en poco tiempo. Por eso han alquilado el establo a una ganadería vecina que había cerrado y abandonado la actividad para albergar a las novillas.

Aquí en el pueblo solo quedamos dos ganaderías en activo

«Las terneras cuando nacen las tenemos aquí, en el establo viejo, y al cumplir los 7 meses las llevamos para la nave que tenemos alquilada, donde las inseminamos y completamos la recría. Vuelven para aquí próximas al parto», explica Lorenzo. En estas instalaciones alquiladas a la ganadería Bígaro les caben 50 animales.

Inseminaciones programadas

Además del establo, las novillas disponen de un trozo grande de terreno para salir y entrar cuando quieren, pero aún así la capacidad disponible está habitualmente al completo. «Si echásemos semen sexado a todo necesitaríamos el pueblo entero», bromea Lorenzo en relación a la fertilidad procross.

El veterinario aquí viene poco, solo a hacer reproductivo, porque con este ganado no tenemos enfermedades ni problemas metabólicos

También destaca el mayor crecimiento de las terneras cruzadas, que alcanzan antes la condición corporal necesaria para su primera inseminación. «Nosotros a los 13 o 14 meses inseminamos. Pero no lo hacemos nosotros, sino que vienen veterinarios, así que hacemos todo con reproducción programada y con muy buen resultado», cuenta.

Nuevas instalaciones para vacas en producción

Hace 7 años Ganadería Milhombres optó por construir un establo nuevo para poder seguir creciendo. Teníamos 90 vacas en ordeño pero trabajábamos muy incómodo. En ese momento se incorporaron los dos hijos del matrimonio, Sergio e Iván, aunque el incremento de la rentabilidad que les ha supuesto la apuesta por el ganado cruzado ha sido un factor determinante en su decisión.

La explotación tiene el relevo asegurado. El aumento de rentabilidad tras pasarse a los cruzamientos ha sido un factor determinante que ha animado a los hijos del matrimonio a quedarse en la granja

«Lo digo de corazón, si yo tengo que volver a las frisonas cierro», dice Iván. Animado por el aumento de rentabilidad de la granja ha optado junto a su hermano por modernizar también la sala de ordeño. «Era tercermundista donde ordeñábamos; desde que vinimos para aquí no ha vuelto a haber otra mamitis», afirma.

Sala en vez de robots

Sergio e Iván se han decantado por una nueva sala de 2×12 puntos en vez de instalar los robots de ordeño para los que había sido diseñada na nave construída en 2014. «El establo está preparado para poner los robots, pero los hijos no quieren saber nada de robots, prefieren sala. Ahora en esa zona que quedó reservada para los robots vamos a ampliar la cornadiza y hacer 14 cubículos más», explica Genma.

Si una explotación no vive con 200 vacas tampoco vive con 500

Es esa, por ahora, la capacidad máxima que prevén alcalzar, unas 210 vacas en ordeño, porque opina Lorenzo, «si una explotación no vive con 200 vacas tampoco vive con 500». Sergio e Iván ven sin embargo en los robots un factor limitante a la hora de seguir creciendo. «Ahora mismo, con la sala nueva que hemos puesto, se pueden ordeñar tranquilamente 250 vacas, mientras que con los robots, si quisiésemos crecer, cuántos robots necesitaríamos poner? Además de que los mantenimientos y reparaciones son mucho más caras», afirman.

Socios fundadores de Central Lechera Asturiana

A mayores de la nueva sala, puesta en funcionamiento hace solo un par de meses, la explotación ha incorporado un tanque vertical de leche de la marca GEA. Se lo ha instalado, sin coste alguno para la ganadería, Central Lechera Asturiana, a la que pertenecen como socios fundadores, para poder así acoger el incremento de producción de la granja.

Si cobrasen en Galicia la leche como nosotros, las ganaderías duplicarían producción

Están cobrando la leche a un precio final de 39 céntimos. «Si cobrasen en Galicia como nosotros, las ganaderías duplicarían producción», dice Lorenzo. Situada en el occidente asturiano, Ganadería Milhombres tiene mucha relación con Galicia. «Compramos muchas cosas en Galicia, como la maquinaria y muchos suministros. El sector lácteo se está modernizando más en Galicia que en Asturias y hay más oferta», destaca.

El 50% del establo son novillas

La producción media por vaca se sitúa en esta explotación en 35 litros a dos ordeños, con un 3,67% de grasa y un 3,43% de proteína. «Hemos bajado algo a la grasa porque estamos ordeñando en este momento muchas primerizas, el 50% de lo que ordeñamos son novillas», explican.

Las vacas cruzadas tienen más cuerpo y aguantan mejor la condición corporal; cuando haya que mandarlas al matadero dejarán el triple que las frisonas

Sin embargo, esperan recuperar los niveles de grasa y proteína gracias al mayor aporte de sólidos del ganado procross, del que destacan también su mejor mantenimiento de la condición corporal a lo largo de la lactación. «Estas vacas tienen más cuerpo que las frisonas y aguantan más tanto la producción de leche como su condición corporal. Esa es también otra ventaja, ya que cuando haya que mandarlas al matadero dejarán el triple que las frisonas», destaca Lorenzo.

Relevo asegurado

Insiste también en la menor incidencia de problemas de patas en la granja con el ganado cruzado. «Cojeras en las procross, por ejemplo, no hay ninguna, no hay comparación, aunque esta temporada con el hormigón recién echado y el rayado de los pasillos hemos tenido algún caso», reconoce. Al salir de la sala de ordeño, las vacas pasan por un baño de patas, aunque los casos de dermatitis son practicamente nulos.

Han cambiado los cubículos de arena por camas de colchoneta y van a instalar una amamantadora

Entre los cambios que han hecho recientemente se encuentra también la sustitución de la arena de los cubículos por camas de colchoneta. «Teníamos arena, pero no nos convencía porque para el pozo es malo, así que decidimos poner colchonetas. Pero para poder ponerlas tuvimos que suplementar los cubículos», detallan.

Las próximas mejoras serán la sustitución del sistema de automatización de la arrobadera y la instalación de una amamantadora para alijerar el trabajo de alimentación de las terneras. El aumento de rentabilidad de la granja y el hecho de que haya relevo asegurado en la explotación animan a hacer este tipo de inversiones en mejora y modernización de las instalaciones.

Acabar con los prejuicios

Tras 40 años produciendo leche, Lorenzo anima también a otros ganaderos a «abrir los ojos» y no aferrarse a prejuicios sobre otras razas diferentes a la holstein. «Cuando empecé a hacer los cruces en mis vacas algún ganadero me decía que estaba loco, pero ahora ven las novillas y se convencen», dice.

A mi nunca me gustó que me mandaran; por eso me hice ganadero

Lo mismo pide que hagan las asociaciones de frisona y de control lechero. «Nosotros estábamos en Ascol, el control lechero de Asturias, pero cuando empezamos con las procross nos echaron porque no eran frisonas puras. Ahora nos dejaban entrar otra vez, pero ya no queremos. A mi nunca me gustó que me mandaran; por eso me hice ganadero», afirma.